Его мозг каленым железом жгли воспоминания этой ночи:
Читать дальше...его хватают какие-то ужасные металлические монстры, странно похожие на людей, кидают в странную пещеру, белого цвета, с ровными гладкими стенами… Он кидается на этих странных существ, но они снова побеждают его, и он чувствует – при желании они могли бы разорвать его на части. Но они просто приковывают его к какой-то штуке, и то, что он увидел и услышал далее, стало наисильнейшим потрясением для него: на стене на черном экране вдруг появляется огромное лицо похитителя и он слышит голос человека, с этих пор ставшего его заклятым врагом:
- Он уже в кресле?
- Да, хозяин, - из груди железного существа доносится бесстрастный голос.
Чужак, скинувший маску дружелюбия, исчезает со стены и заходит в проем пещеры, подходит к нему и говорит:
- Ты умудрился проскочить за мной в машину времени, отчего та сломалась. Теперь я не могу отправить тебя домой. Я вызвал полицию и сейчас тебя заберут. Запомни: я вполне мог бы избавиться от тебя как от свидетеля, но я не убийца. Однако если ты еще раз попробуешь напасть на меня, я велю моим роботам уничтожить тебя.
И тут же, повернувшись к железным существам, говорит:
- Если он приблизится ко мне или моему дому – убейте его.
- Да, хозяин, - так же бесстрастно отвечают они. И Ыы знает, чувствует, что они выполнят приказ. От ощущения опасности и беспомощности каждая волосинка на его теле поднимается, а из горла вырывается скорбный вопль.
Камень! Их Священный Камень!
Потом были люди, не такие сильные как железяки, но каким-то хитроумным способом сделавшие его беспомощным как ребенка, заковавшие его руки в железные веревки, пугающее железное животное, в которое его засунули… Он решил, что его отдают в жертву и был готов встретить разгневанного Предка – он не смог, не смог вернуть Камень! Но он не умер, а просто сидел сжавшись, в чреве этого ужасного животного, которое, как и железный человек, что-то иногда говорило, однако непонятно, а люди ему отвечали.
Потом его выволокли наружу, затащили в еще одну пещеру, где было много людей, они рассматривали его, переговаривались о чем-то непонятном, смеялись… А Ыы хотел пить, есть, он уже дико устал от этих всех ужасных вещей…
Когда один человек вдруг подошел поближе, то Ыы оскалился – больше он уже никак не мог выразить своей злости.
Но из-под странной круглой штуки на голове у человека на него вдруг глянули большие красивые глаза, и нежный голос женщины произнес:
- Хватит его пугать! Посмотрите – он же сейчас умрет от стресса!
Потом женщина медленно и раздельно произнесла, обращаясь к Ыы:
- Ты хочешь есть? – и поднесла руку ко рту.
Ыы понимал, что она показывает, но ее рука была пуста. А он не мог есть воздух.
Казалось, что и она поняла: больше не спрашивая, она взяла откуда-то с возвышения бурый шуршащий пакет и достала что-то маленькое и круглое, пахнущее чем-то непривычным, но вкусным. И протянула Ыы.
- Эй, Тина, это мои сэндвичи! – раздался протестующий голос одного из людей – толстяка с выпирающими из-под ремешка телесами.
- Заткнись, Курт, - спокойно сказала женщина, не сводя глаз с Ыы.
- Ты не будешь драться? Я сниму наручники. – И сняла железные веревки с его рук.
Ыы осторожно оглядывался, но голод был сильнее. Он протянул руку и схватил еду. Жадно запихнул себе в рот. Женщина протянула ему еще и еще. Потом дала воду. Ыы никогда не пил из стакана, он вылил воду в пригоршню и жадно, обливаясь, стал ее глотать.
- Теперь ты пойдешь спать. – Спокойно сказала женщина. – Ты не будешь убегать? – и взяла его за руку.
Мышцы Ыы напряглись, однако она просто потянула его куда-то. Она – друг. Она не хочет причинить вред Ыы. Поэтому он пошел с ней.
Заведя его в маленькую уютную пещеру с какими-то железными палками вместо одной стены, женщина сказала:
- Тут ты поспишь до завтра. Ложись.
Ыы не привык слушаться женщин, но эту слушались и другие мужчины в такой же форме как она, поэтому Ыы решил не перечить. Послушно лег на пол. Компания мужчин за железными палками захохотала. Однако женщина оглянулась и, повысив голос, сказала им:
- Вы, идиоты, закройтесь!
А сама подошла к деревянному настилу с какими-то странными шкурами и похлопала рукой:
- Спать надо здесь.
Подняла одну шкуру:
- Это одеяло. Им укрываются. Иди сюда.
Ыы подошел, лег. Она накрыла его одеялом.
- Вот так правильно. Спи.
И вышла.
Из коридора снова раздался гогот.
- Ну ты, Тина, прямо как нянька! К нам косяком пойдут желающие, чтобы их накормили и убаюкали!
Тут ее голос изменился, стал яростно-пронзительным.
- Козлы, разве вам не ясно, что Шульц притащил этого парня откуда-то из каменного века? По сути, похитил его, да еще и сдал нам, обвинив в нападении, а мы ничего не можем предъявить этому «уважаемому» изобретателю! Парень не виноват, он просто не знает, как тут жить!
Они ушли, голоса удалились, а Ыы остался лежать один, сквозь дрему чутко прислушиваясь к шумам вокруг.
На следующий день его отпустили, даже не накормив.
- Ты не можешь нападать на других людей, - наставительно говорил Ыы давешний толстяк. За это тебя посадят в камеру надолго. Сейчас я посажу тебя в машину и отвезу подальше от центра.
Он явно научился от Тины, как нужно вести себя с Ыы, чтобы не было неприятностей.
Ыы покорно позволил посадить себя во вчерашнее чудовище и с удивлением смотрел через его прозрачное брюхо, как быстро мелькают какие-то странные горы, люди, деревья…
Толстяк остановил машину в каком-то безлюдном месте. Открыл дверцу для Ыы.
- Смотри, тут должен был быть парк, но его строительство отложили. Потом его выкупила семья Тины. Она разрешает тебе жить тут, - и показал на место возле почтового ящика. Потом отчего-то издал непонятный хрюкающий звук, а лицо его стало красным. Он повернулся к машине, сел в нее и чудовище скрылось из глаз.
Ыы остался один и издал свой горестный крик, который и разбудил всех обитателей Твинсбурга…
Первым делом Ыы бросился под защиту деревьев. Они были маленькие и чахлые, но все лучше, чем стоять на открытом месте, где какой угодно зверь может напасть.
Оказавшись в относительной безопасности, Ыы огляделся. Хотелось есть, но вокруг на земле, как он ни рассматривал, не было ни одного следа животного. А за деревьями белела большая стена какой-то странной плоской скалы.
Ыы решил потом обязательно рассмотреть внимательнее, однако сейчас ему хотелось есть, и он отправился на поиски еды. Огляделся, увидел бабочек. Ну что ж, это лучше, чем совсем ничего.
Однако одними бабочками не наешься. И Ыы пошел дальше. С опаской подошел поближе к железному чудовищу, стоявшему на дорожке возле дома… Нет, его-то точно не съешь.
По дороге подобрал какое-то семечко: хоть и оказалось несъедобным, но пусть будет - Ыы знал, что из семечек растут растения, а на них плоды.
Выйдя из зарослей, увидел большую странную скалу, как те, что он уже видел в этом чужом месте, низкую белую ограду, и двух женщин. А за оградой… За оградой он наконец-то обнаружил деревья, с ветвей которых свисали яркие плоды – он пробовал такие, когда коварный чужак втирался к ним в доверие и угощал их всякими диковинками.
Даже не дождавшись, пока женщины уйдут, Ыы кинулся к деревьям.
С восторгом собирал с деревьев, жадно запихивая их себе в рот. Такие у них в лесу не росли, но были вкусные. И даже не обратил внимания на мальчишку, вышедшего из дома.
Мальчик же, которого звали Сульпиций, по дороге в школу только пожал плечами, обнаружив в их огороде странного полуголого дядьку. Значит, детям срывать чужие фрукты нельзя, а взрослым можно? Ну-ну…
Ыы пробовал каждый плод, который срывал. Некоторые на вкус были противные, но Ыы все равно припрятал их. А когда случайно наступил на один оранжевый, светящийся, то подпрыгнул от боли: тот жегся как огонь!
Огонь… Ему вспомнился костер перед Большой пещерой, где проводили все ночи члены его рода…
Поэтому, не обращая внимания на боль, Ыы все же сорвал эти плоды, и их тоже спрятал, аккуратно обернув в листья. Теперь они не жглись, а грели, и это было приятно.
Тут из дома вышла женщина и остановилась перед крыльцом, глядя на Ыы. Она не испугалась, что удивило бы любого другого обитателя Твинбрука, однако не Ыы. Он не собирался ее пугать, а откуда ему было знать, что фигура дикаря, ворующего чужие овощи и фрукты может быть достаточно пугающей для добропорядочных обитателей городка?
Но нет, женщина сделала другое. Она включила поливалку, окатившую Ыы водой с ног до головы!
Ыы не знал, что такое поливалка, но по тому, как женщина хохотала, понял, что это она виновата в том, что он теперь мокрый и все его шкуры теперь будут сохнуть целых два дня!
Он был готов научить женщину уважать такого бравого охотника как он, когда вдруг увидел ее смеющиеся глаза. Это была давешняя женщина, которая кормила его круглыми вкусными штуками! Его злость куда-то испарилась. А Тина весело прыгала под струями воды, крикнув ему:
- Ну давай, неужели ты никогда не моешься?
Увидев, что Ыы узнал ее, Тина перестала прыгать. Она подошла к нему и сказала медленно и раздельно, указав пальцем на себя и на него:
- Я – Тина. А ты кто?
Ыы понял. Он ткнул пальцем себе в грудь и сказал: - Ыы. Самый сильный в роду.
Но Тина не поняла. Она еще раз повторила свой вопрос. И рассмеялась. Так звонко, что и Ыы невольно улыбнулся. Хотя в его времена люди мало улыбались.
Ыы был сообразительный парень. Его девственно чистый мозг был настроен на быстрое обучение – иначе в мире жестоких и коварных хищников не выжить.
Поэтому после нескольких минут он уже понемногу начинал понимать, что хочет сказать или услышать ему девушка, и отчаянно жестикулировал, чтобы помочь словам.
- Как ты сюда попал? – спросила у него Тина.
Ыы понял.
- На железном чудовище, - ответил он.
- О! – удивилась Тина. Зачем бы кому-то из коллег высаживать дикаря неподалеку от ее дома? Их дурацкий юмор хорошо был известен девушке.
Однако расспрашивать Ыы не стала: вряд ли сможет ей объяснить. Поэтому решила поехать в мэрию, чтобы выяснить про условия и возможности проживания Ыы в их городке.
- Оставайся тут, я потом тебя найду. Да, ты можешь собирать у нас яблоки и другие плоды, но это не значит, что так можно лазить и по чужим садам, - сказала она Ыы на прощание.
Ыы не понял, но остался, провожая девушку взглядом. Хотя она не была мускулистой и ее волосы не висели, как полагалось любой женщине, она была смелой и очень понравилась молодому охотнику.
«Я силен! Я храбр! Я могу покорить любую женщину!» - думал Ыы, возвращаясь к оставшимся на деревьях плодам.
Жаль, что Ыы не умел читать, потому что в городских новостях, выводимых на дисплей демиурга, пришла новость, что Тина не зря провела время в мэрии:
Однако этого Ыы не знал, зато узнал, что у Тины довольно большой род. Он пошел за ней в дом, но остановился, когда перед ним вдруг выросла белая стена. А из калитки к крыльцу шли мужчина с девочкой.
- Я сильный! – угрожающе заявил Ыы мужчине на всякий случай, однако Рональд, отец Тины не обратил на него никакого внимания.
«Пьяный, что ли?» подумала девочка, шедшая за отцом домой.
Тина зазвала Ыы в дом, однако там ему не понравилось.
«Какая-то странная пещера» подумал он. А говорящий экран и вообще напомнил ему про похитителя камня, по чьей милости он оказался здесь, и он впал в ярость, окончательно напугав всех домашних Тины, после чего Тина позвала его в машину и отвезла в городской парк, где не было ужасных экранов.
- Ыы, ты не можешь оставаться у меня дома.
- Не можешь, - послушно повторил Ыы за девушкой.
- Я живу не одна, и моя семья не очень рада видеть у себя в гостях моих подопечных.
- Не рада. Что это «мой дом»? – спросил Ыы у Тины.
- Там живу я и моя семья.
- Где живет Ыы?
Тина задумалась. Видно было, что в душе у нее идет борьба. Потом она виновато сказала:
- Ыы, прости меня, я не могу взять тебя к себе домой. Смотри, тут удобные лавочки, еда есть – видишь, кто-то готовил гамбургеры…
Она повернулась и пошла к машине, а Ыы остался в парке.
Он понял слова Тины по-своему: ее род не хочет, чтобы он оставался в их пещере. Ыы все понимал и не обижался. Таков закон рода.
После ухода девушки, Ыы первым делом почувствовал, что пришло время освободиться от излишнего груза, поэтому кинулся к фонтану: самое милое дело, если хочешь не оставить следов для какого-нибудь хищника.
- Что вы делаете? – раздался позади него странный свистящий голос, от которого даже у нашего храброго охотника волосы стали медленно подниматься. Он мигом обернулся.
- Как вы можете загрязнять природу? – услышал Ыы от странного человека со светящимися как у дикой кошки глазами и странной с перламутровым отливом кожей. Увидев, что это человек, Ыы решил, что он не так уж опасен, хотя в нем и было что-то странное. А отлить ему очень даже хотелось.
Но, наученный горьким опытом, он решил, что раз этот странный человек возмущается, значит, надо делать так, как он говорит.
Поэтому, нимало не смущаясь, Ыы отошел в сторонку и справил свою нужду прямо на дорожку, под возмущенные вопли злосчастного свидетеля – остановить процесс было уже невозможно.
А потом увидел бабочек, радостно порхающих перед недовольным вампиром. Хорошая закуска после фруктов! Ыы не хватало мяса, поэтому и бабочкам был рад.
На каменных дорожках Ыы спать не хотел, кроме того, место в котором оставил его толстяк Курт, подходило для укрытия лучше, чем парк, похожий на водопой: все время кто-то приходит.
И Ыы отправился туда. Бежать пришлось довольно долго – на железном чудовище было быстрее.
После столь долгого и насыщенного впечатлениями дня Ыы хватило сил только отойти подальше от дороги и заснуть под деревьями.
Перед сном он представил, как будет здорово вернуться в свой род не только с камнем, но и с женщиной – Тиной… Он увидел ее, сидящую с распущенными волосами на камнях возле пещеры, а не прячущуюся в ней, как другие женщины, и почувствовал гордость за себя – такого храброго, покорителя не покорной оленухи, а настоящей волчицы!