The Asylum Challenge: История Алекса Арзона

[Постоялец]

_{начата 19/II-2011 | правила | окончена 03/II-2017}


…Ай! Не слепите меня вспышкой, пожалуйста.
Наверное, когда вам предложили прогуляться в дурдом, вы не ожидали встретить там меня — совершенно здорового человека. Что поделать! Интриги и несправедливость довели меня до больничной койки. Мне приходится делить стол и кров с какими-то сумасшедшими, но сам я — абсолютно нормален.
Правда, я умею ловить рыбу в бассейне…
И решать нерешаемое…
И мечтаю стать создателем киборгов…
Но это всё неважно! я абсолютно нормален!! и абсолютно адекватен!!! А сейчас я приму таблетки, и стану ещё абсолютнее. Тогда-то мы и продолжим…

Меня зовут Алекс Арзон. Неважно, кем я был в прошлой моей жизни, — ведь на самом деле прошлой жизни не существует. Моя настоящая жизнь началась утром в воскресенье.
Я возвращался с прогулки. В том заведении, где я оказался, прогулка была ежедневной и обязательной. Нас выводили во внутренний двор, и мы должны были полчаса гулять за забором. «Внутренний двор» — одно название. Это крутая, каменистая тропка, на которой легко можно себе ноги переломать. Пару месяцев такого «приобщения к природе», без права выходить за забор, — и вы возненавидите природу так же сильно, как и большинство обитателей здешних мест.
Но сейчас я стоял снаружи, на тротуаре. Стоял и смотрел на то здание, в котором живу.

Говорят, что я псих. Но в данном случае — психом явно был архитектор…
Впрочем, ладно. Итак, в воскресенье утром я обнаружил, что могу выйти за забор больничного корпуса. Ко мне стали возвращаться память и сознание. Это могло значить только одно — старые таблетки перестают действовать, а новых мне не дают. Произведя нехитрый подсчёт (способность к счёту восстанавливалась так же быстро, как и память), я убедился, что не видел поблизости ни одного врача вот уже два месяца. Куда они делись — мне было неизвестно и неинтересно. Главное — теперь я предоставлен самому себе, и смогу вырваться отсюда. Совместив приятное с полезным, к тому же. Теперь, когда моя свобода воли больше не подавляется таблетками и за мной некому следить, я могу снова устроиться в лабораторию и занять там высокий пост. Все сомнения в моей адекватности отпадут сами собой — и вдобавок я буду заниматься любимым делом!
…За оградой послышались знакомые голоса, и я невольно поморщился. Ах, как я надеялся, что именно этот кусок памяти не восстановится так быстро! Дело в том, что в этом заведении я лежу не один. Их семеро — несчастных больных с помрачённым разумом. Среди них я — единственный здравомыслящий.
А что надлежит делать здравомыслящему человеку, если на его попечении осталось семь умалишённых? Правильный ответ: вскочить в первое попавшееся такси и укатить куда подальше.
Но это неверный ответ. Во-первых, катить мне особо некуда, а крыша над головой нужна, хотя бы и больничная. Во-вторых, случись с этими идиотами что-либо нехорошее, это перво-наперво свяжут с моим именем, и тогда… Нет, лучше не думать, что тогда. Придётся мне заботиться об этих дебилах и параллельно зарабатывать честным трудом своё освобождение.

---

Оглавление
Читать дальше...

• День первый. Уринотерапию в массы
• День второй. Тариф «Мобильный психический»
• День третий. Режь последний огурец
• День четвёртый. Любовь и голуби
• День пятый. Хотя бы раз в жизни
• День шестой. Рассуждения об индейке и первый урожай
• День седьмой. Услуги телемастера на дому
• День восьмой. Что модно в этом сезоне
• День девятый. Лабораторная работа
• День десятый. Осенний марафон
• День одиннадцатый. Бесконтактное общение
• День двенадцатый. В ожидании новой метлы
• День тринадцатый. Влажная уборка помещений
• День четырнадцатый. Посевная
• Ночь на пятнадцатое. EuroNews No Comment TV
• День пятнадцатый. Незваные гости и непредвиденные расходы
• День шестнадцатый. Блюз в минорных тонах
• День семнадцатый. Бедламская диета
• День восемнадцатый. Чертовщина продолжается
• День девятнадцатый. Anni Iubilei
• День двадцатый. Кризис обеденной бодрости
• День двадцать первый. Марш прогресса
• День двадцать второй. Засыпая и просыпаясь
• День двадцать третий. Ваше плотоядие
• День двадцать четвёртый. Кадровый вопрос
• День двадцать пятый. О пользе и вреде разнообразного питания
• День двадцать шестой. После бала
• День двадцать седьмой. Работа на износ
• День двадцать восьмой. Шабаш теней
• День двадцать девятый. Хочу всё знать
• День тридцатый. Занято!
• День тридцать первый. Благородная рыба лосось
• День тридцать второй. Игры кончились
• День тридцать третий. Разница в генах
• День тридцать четвёртый. Синхронное храпение
• День тридцать пятый. Славный улов и призрак ноутбука
• День тридцать шестой. Всё, что есть в печи
• День тридцать седьмой. Цветочный переворот
• День тридцать восьмой. Сказка на ночь
• День тридцать девятый. Табор уходит в небо
• День сороковой. Сонное царство
• День сорок первый. «Ранее известный как Арзон»
• День сорок второй. Свет мой зеркальце
• День сорок третий. Мавзолей Мойдодыра
• День сорок четвёртый. Пара лекционных пар
• День сорок пятый. Смена стратегии
• День сорок шестой. Перед рассветом
• День сорок седьмой. Fair Enough
• Вечер. Расширенное заседание консилиума
• Утро. Бесконечное море

Клипы
Читать дальше...

• Клип Лолиты: «Her name was Lola, she was a showgirl…»
• Клип Греты: «Копна волос, серьги, каблуки и змеиный крепкий хвост…»
• Клип Алекса: «I was sitting in my lab late one night…»
• Клип Кармалины: «Зря берёзкой ты дрожала, говорила разговоры…»
• Клип бессмертных (spin-off): «I was born about ten thousand years ago…»
• Клип Ульриха: «The next thing you know, boy, you're prison-bound…»
• Клип Симона: «Просто он нервный, просто он нервный…»
• I've been looking for a man who stole my bowl fifteen years ago. All clues finally led
  to this mansion in the middle of nowhere. I was about to get lucky.
• Клип Родиолы: «Сорок градусов мороза — сорок градусов вино…»
• Клип Мартина: «У белого беспамятства в плену…»

Прочее
Читать дальше...

• Характеры психов
• Неделя 1, день 1, 8:00 (за кадром)
• Gender Bender
• Happy New 2015!

---

***
Разделите меня?

[Постоялец]

Мартин едва только взялся за гитару, как почувствовал голод. Некоторое время он колебался между двумя нуждами, но затем выбрал наиболее насущную.

Потому что зуд в пальцах у Мартина, естественно, перешибает урчащую пустоту в желудке.

В половине девятого я приостановил свои бытовые опыты, чтобы пропустить к раковине Лолиту с грязной тарелкой -- и только тут почувствовал, что сегодня, пожалуй, к механике уже не вернусь. Но перед тем, как идти спать, я из чистого упрямства решил вытереть лужу и вышел в коридор...

...где Мартин боролся уже с тремя потребностями.

Вскоре наш музыкант решил, что на сегодня он достаточно удовлетворил свою главную страсть, и отправился принимать участие в марафоне. Со своим заданием Мартин расправился в один присест.

А Лолита пошла жаловаться Утюгу на грязную посуду. Хмм, а мне казалось, что это входит в правила игры. Впрочем, я в них так и не разобрался.

В кои-то веки Родиола взялась за гитару. Подождав, пока соберётся толпа побольше, она объявила: "Романс собственного сочинения", ударила по струнам и заунывно затянула: "Мне не оставил ни единого шанса неумолимый сердцеед из фаянса..."

Мартин остался бы послушать, но его слишком клонило в сон. Впрочем, концерт длился недолго: через час Родиола так распалилась, что отшвырнула гитару в сторону и со всех ног помчалась в заветную комнатку.
[Ноль часов. "Белла" у Греты, "Колдун" у Мартина.]

[Постоялец]

Три последних "марафонца" пришли ноздря в ноздрю и доели последние три тарелки из двух тазиков практически одновременно.

А там и Грета затеяла оладьи, с которыми конкурса как-то решили не устраивать. Надоело уже. У Ульриха, к примеру, после игры сил хватило только на то, чтобы тарелку за собой вымыть. Остаток ночи прошёл спокойно.

С утра я позавтракал оладьями и надолго пропал в огороде. Урожай был собран полностью (яблок 5, помидоров 7, салата 8), половина растений была должным образом прополота. А вот в душ я уже почти не успевал.

Ульриха утром можно было застать за очень редким в наших краях занятием. Браво-брависсимо!

Я наконец-то заработал пятый балл навыка в 8:55, когда служебная машина уже собиралась уезжать без меня. Пришлось окончательно пренебречь личной гигиеной в служебных целях. Представляю, какие слухи пойдут теперь -- но в конечном счёте, полагаю, оно того стоило.

После моего отъезда Ульрих почему-то задумался о растениях в огороде, а затем -- впервые на моей памяти -- вышел за двери лечебницы, спустился вниз и начал ДЕЛАТЬ ЧТО?

...

ЧТООО?!!

(Конец десятого дня).

[Zaznayka]

Ась? О___о Кто-то приходит в себя?

[iriko]

Ульрих!!! Как у тебя только лейка поднялась-то???
Отчего же ему покоя не даёт карьера Алекса - то сплетни распускает, то просто крадёт часть садоводческого навыка (даже ценой отрицательного мудлета от пребывания на улице, как я понимаю)?
В общем, бедный, бедный Алекс - дурдом дома, дурдом на работе, так вдобавок и ульриховы козни... А он ещё о них заботится - хочет внести разнообразие в их салатно-оладьевый рацион, рецепты покупает.
Кстати, о салате. С неослабевающим интересом следила (и даже поначалу пыталась разобраться в правилах, но - тщетно) за репортажем с осенне-салатного марафона псих-сообщества - .
Ну и не могу не упомянуть Мартина - вот уже второй день при общении с загадочными агентами разумность и адекватность радуют его своим присутствием. Что довольно неожиданно, учитывая их неприсутствие в остальное время.

[noobfever]

Какой увлекательный и смешной челлендж. Очень интересно было почитать. Хорошо что Алекс ходит на работу, а то 24 часа в сутки в этой прекрасном обществе - перебор. Хотя психи очень интересные. А долго еще Алексу осталось отбывать? Есть там у него надежда на скорую выписку?

[Постоялец]

Всем спасибо за отзывы.

Кто-то приходит в себя?

Не совсем... просто Алекс не ожидал, что кто-то отколет такой номер, вот и распереживался небеспричинно.
noobfever, показание к выписке -- исполнение мечты жизни, у Алекса это 9 ступень научной карьеры, пока что он на второй. Но он старается.
iriko, Мартин, конечно, псих, но расценки за выступления знает назубок до всякого "Шоутайма" и обмануть себя не даст. Ульрих что-то совсем развредничался -- сам страдает от палящего солнца, а навык знай отбирает. Ну ничего -- он скоро за это поплатится. Совсем скоро -- в конце отчёта за сегодняшний день 11
---
День одиннадцатый. Бесконтактное общение

УЛЬРИХ!
АХ ТЫ КЛЕПТОМАНЬ НЕБЛАГОДАРНАЯ!
ТЫ ЧЕГО НАВЫКИ-ТО ВОРУЕШЬ? Всё, что у тебя в пробирке навыка натекло, должно было стать моим! Вот ведь... О чём это ты думаешь? О ПОМИДОРАХ?!

НЕ ТРОЖЬ ПОМИДОРЫ, СЛЫШИШЬ? ПОЛОЖИ ЛЕЙКУ, ЛЕЙКУ ПОЛОЖИ!!

Вдоволь натешившись с моими нервами (я наблюдал из медленно удаляющейся машины), Ульрих наконец вернулся в здание. Тоже мне... приколист. Как будто нарочно нарывается.

"Здравствуйте! Вам выпала уникальная возможность посетить концерт Гребенькова! У нас как раз остались лишние билеты, потому что люди отказываются идти, когда понимают, что выступать будет Гребеньков, а не Гребенщиков, так что вам выпала действительно уни... Алло? Алло?!.. блин, опять трубку повесили".

Ульриху пришлось немножко потерпеть перед дверями туалета (а ему полезно, ему не мешает научиться терпеливости), потому что внутри Лолита рассказывала Симону, какой у неё чудесный мобильный телефон -- большой, монохромный, 1998 года выпуска. Симон слушал с благосклонностью, но самое удивительное, что отношения при этом росли не только у них двоих, но ещё и у находившейся на кухне Греты. Можно было бы подумать, что она разговаривает с Мартином, но Мартин был занят кое-чем другим и вслух не разговаривал. Неужели психи освоили телепатию? Не хотелось бы... представить страшно.

На столе снова начинали скапливаться тарелки... а та, что сбоку на конторке, боюсь, осталась после меня. Ну не успел я перед работой, не успел -- пятый балл был важнее.
Ульрих, пока ждал, забыл, чего хотел. Я бы пронаблюдал за его конфузом с немалым злорадством, но он пересилил свой склероз, выгнал из туалета всех праздношатающихся и успел-таки справить нужду до того, как рухнуть в кровать.

А вот чем был занят Мартин. Он открыл для себя (и как позже выяснится, для всех прочих психов) городской чат и чатился там самозабвенно, вот только пока не видно было -- с кем.

[Постоялец]

Очередную тарелку Лолите было бы уже некуда поставить. Грета отправилась выговаривать за это почему-то Симону, Родиола же поступила проще и помыла посуду.

Госпожа уже ушла по своим нехитрым надобностям, а Симон, не заметив её ухода, всё ещё продумывал контраргументы и пугал лицом.

Мартин показал наконец, с кем он виртуально общается. Будь поосторожнее, Марти -- в тихом омуте сумки водятся.

В библиотеку приходить надо первым, иначе читать будешь не то, что хочешь, а то, что осталось после Симона. Впрочем, какую книжку ни выбрать, листать её вы всё равно будете в одной и той же избе-читальне (бывш. кухня-столовая). Все, кто не спал, собрались в это утро там и мирно просидели так вплоть до моего прихода с работы.
День сегодня выдался тихим. Я упорно работал в одиночестве, отбегая при приближении посторонних в укромный уголок. Посторонние тревожно принюхивались, но с поличным меня никто не поймал; новых слухов тоже не было. Замечательно! Теперь можно и огородом заняться.

Мартин совершил короткий набег на холодильник, и его место возле компьютера перехватила Родя. Странно, но она тоже устремилась в чат, хотя Мартин ей об этом и словом не обмолвился. Она была куда более скрытной и так и не показала своего собеседника.

"Послушайте, не бросайте трубку... Ну да, мы знаем, что Гребеньков всего лишь пародист, и даже не очень похожий. Ему просто повезло с фамилией в паспорте. Но вы же бюджетная организация, неужели вам не нужны бесплатные билеты? Нам их некуда девать, а вам-то всё равно делать нечего... Алло? Алло?!"

Иногда Мартина невредно отрывать от чата. Глядишь, вспомнит, что есть на свете и другие потребности, кроме голода, гитары и интернет-зависимости.
В огороде всё было ещё с утра собрано мною и полито Ульрихом; оставалось только выполоть сорняки, оплатить счета и удобрить всё растущее дармовыми помидорами. Проделав вышеперечисленное, я помчался в ванную комнату.

[Постоялец]

Намыливаясь, я услышал за соседней стенкой какие-то разговоры, на которые сперва не обратил внимания.

Только когда Мартин принялся во весь голос жаловаться унитазу на жизнь, в мою голову закралось нехорошее подозрение. Я выглянул, домывшись, в коридор -- и точно: кто-то снова забрал с собой гитару, да так ловко, что никто даже и не спохватился. Что ж, Мюллер, терпи до полуночи. С двенадцатым ударом личина похитителя откроется (лишь бы только в тыкву не превратилась, Мартин-то паренёк боевой).

Я отправился за ужином на кухню, где, как всегда, было больше всего народу. Хозяйственный Симон чистил раковину, у Греты трещал мобильник, на который она не собиралась отвечать. Едва я достал порцию оладий из холодильника, как...

ДЗЗЗЫНЬ!!! Меня снова едва-едва удар не хватил. Звонок было слышно по всему этажу (наверх звук, правда, не пробился). Я отшвырнул в сторону тарелку и помчался на улицу.

Ну, конечно -- кто бы вы думали?..

Внутри на мой демарш никто, по счастью, не отреагировал. Родиола играла в кошку -- вылизалась и тут же попросилась на лоток. Симон ломился в комодский треугольник. Грета посапывала на ходу. Каро мирно доедала мои оладьи.

Я быстренько распрощался с гостьей, и она, уходя, не сумела скрыть сонную зевоту. Спать надо, если уже носом клюёшь, а не по гостям разгуливать. Примерно это я хотел сказать вместо: "Спокойной ночи, миссис Вейнрайт, и заходите почаще" -- но как-то вот оговорился.

[Постоялец]

На кухне Каро уже домывала тарелку, пришлось взять другую порцию. Родя успела на лоток. Мартин и Лола (вытесненные из туалета, как вода из Архимедовой ванны, -- весомым телом) затеяли выяснение отношений в коридоре.

Весомое тело между тем справило свои потребности (перед этим галантно пропустив вперёд Родю), сломало унитаз в процессе и принялось громко этим возмущаться.

Ругались М. и Л. долго и со вкусом...

...а мирились трудно и неохотно. Вдобавок Кармалина затеяла припугнуть Мартина своим излюбленным методом -- подкрадываясь по хорошо просматривающейся местности.

И в кои-то веки взяла да и промахнулась: испугала почему-то Лолу, а Мартин и в толк не взял, что произошло. Лола такого подарочка от судьбы не ожидала и резко метнулась обратно в туалет.

Симон уже успел мне нажаловаться на засорившийся унитаз. Я снова оторвался от улучшения раковины и поплёлся в который раз чинить главный прибор в доме. Неожиданно именно эта незапланированно привалившая работка и дала мне пятый уровень в механике. Что ж, неплохо, вяло подумал я и отправился спать, благо было уже без четверти одиннадцать и глаза закрывались сами собой.

Ульрих взялся за салат. Родя переживала о чьём-то разводе -- не иначе в чате наслушалась. Кармалина подсела к компьютеру; если бы и она начала чатиться, я встревожился бы не на шутку -- но она всего лишь запустила игрушку. Впрочем, тревожиться и так было о чём: все эти прокачки отношений без непосредственного контакта... новость о чате, распространяющаяся уж и не знаю как -- перемигиванием, что ли?.. давешний марафон, где психи проявили редкую организованность... Похоже, что у них начинает формироваться какое-то роевое сознание. А может быть, мне просто реже надо читать научную фантастику, когда на работе делать нечего.
[Ноль часов. "Белла" у Симона, "Колдун" у Греты, гитара -- вот уж на кого не подумал бы -- у Родиолы. Ай-яй-яй, Родя.]

[Постоялец]

Мартин слегка полаял и поскулил под дверью в ванную и отправился купаться.

Салат явно пошёл не в то горло.

Лолита как раз взяла себе порцию, когда увидела последствия прямо на Ульрихе. Впрочем, она была так голодна, что рискнула доесть -- тем более, за компанию с Родей.
Мартин сорвал резьбу на кране в ванной, довольно осмотрел дело кривых ручек своих и с чувством выполненного долга двинулся спать-почивать.

Ульрих в шикарном костюме присел в кресло и немножко попозировал так, изображая лицом дона Корлеоне. Но само собой разумеется, что никто в этом доме не может сколько-нибудь долго просто сидеть рядом с гитарой.
Мартин как раз шёл наверх, но застыл как изваяние, увидев инструмент в руках Ульриха. Он не знал, что в этот вечер гитару прибрала к рукам Родиола, зато помнил, куда она делась в прошлый раз. Какой уж тут сон!..

Девочки долго выясняли, кому мыть посуду. Выясняли не телепатией, но языком тела: кто кого пересидит этим телом на стуле. Наконец, Родиола решительно поднялась и поставила тарелку на тумбу, не выказывая ни малейшего желания заниматься хозяйством. Лолита в ответ нарочито широко зевнула, показывая, что она слишком устала для уборки.

Ульрих собрал вокруг себя средних размеров аудиторию. Мартин мужественно боролся с организмом и пристально следил за гитарой.

[Постоялец]

Сочные плоды в огороде (4 яблока, 6 помидоров и 8 кочанов салата) созрели и дозрели; открыв глаза в пять часов утра, я сразу отправился на улицу, окучивать и подкармливать, закусив по дороге помидором. Ульрих всё ещё играл, Мартин всё ещё терпел.

Не вытерпев, он сбегал в туалет и схватил на кухне тарелку салата -- но присел поесть не на кухне, а в кресле, чтобы находиться в непосредственной близости от.
Только в восемь тридцать Ульрих отложил гитару, прокачавшись на три с половиной балла, и Мартин с облегчением побежал наверх отсыпаться. Опасность миновала.

Я разминулся во дворе с почтальонкой, вооружённой очередным счётом. Я шёл вперёд, в царство науки и логики, а она тянула наше хозяйство назад, к нищете и безденежью.
...Должно быть, я пробормотал эту мысль слишком отчётливо, потому что она рассерженно швырнула почту наземь и удалилась.

Ульрих между тем не просто так гитару отложил: прихватило его. Возникла потребность неотложная -- но туалет был прочно блокирован Родиолой. Казалось, что он ещё может успеть... но у самого финиша Утюг безнадёжно замарал как свой непререкаемый авторитет, так и белый двубортный костюм. Всё по вине Роди -- это было частью её плана по восстановлению своего положения среди сантехники. "Ну что, видал?" -- торжествующе обратилась она к унитазу. -- "Слухи про меня вонючие распускает, а сам-то, сам-то, ты погляди..."
Унитаз, как ему и положено, безмолвствовал.

(Конец одиннадцатого дня).

[Постоялец]

День двенадцатый. В ожидании новой метлы

Не успел Ульрих выйти не то что из положения -- хотя бы из туалета, а Симон, разузнавший всё через беспроводную психосвязь, уже стращал Кармалину: "Будешь зубы чистить, как Утюг, -- станешь под себя ходить!" Цыганка была благодарна за предупреждение, хоть и глядела на вестника иронически.

Ульрих перекочевал в ванную комнату, храня непроницаемый вид. На другом конце этажа, через стенку, Грета зажала нос; видимо, психосвязь передаёт и запахи -- в данный момент Грета явно считала эту функцию излишней.
Комодский треугольник оказывал своё влияние и на Утюга. Он что-то хотел помыть, только что?.. и почти-уже-бывший авторитет вместо мочалки взял в руки швабру и стал драить пол.

"Я не буду хватать гитару, -- объяснялся Симон с телефоном. -- Мартин расстроится, если узнает".
Родиола довольно оглядела результат своего хитроумного замысла и отправилась спать сладким сном восстановленного в партии.

Грета, неизвестно из каких соображений, попыталась преградить Кармалине путь к холодильнику, но та отшвырнула её в сторону одним своим запахом.

Ульрих едва только протёр пол, а в том месте, с которого он начал, уже натекла очередная лужа. Даже физика окружающего пространства в это утро ополчилась на Утюга.

[Постоялец]

Хоть в холодильнике и был ещё салат, Симон затеял стряпать макароны и наглядно продемонстрировал Читать дальше...

Постоялец: "...симоводу, который за два с половиной года игры так и не удосужился это установить..."

, что угловой конторкой тоже можно полноценно пользоваться, если очень сильно не хочется мыть посуду.

Грета пошла навестить Ульриха. Тот, завидев её, изрядно смутился ("видела или не видела?"). Но Грете не было особого дела до переживаний Утюга -- она пришла жаловаться на грязные тарелки. "Да-да, самое время, я что-то проголодался", -- Ульрих, как всегда, воспринимал всё по-своему.

Симон накручивал макароны в ковше, как диджей пластинку, напевал что-то вполголоса и вообще был доволен жизнью в ожидании завтрака.
Кстати, о завтраке. Изобретателю (о моём повышении стало известно к часу дня) полагается компьютер. Мне наскоро выделили развалюху, оставшуюся после уволившегося коллеги. Тот был подписан на неизвестную мне институтскую рассылку под названием "ПрикольНИИсь". Так я обнаружил форум, где досужие сотрудники обсуждали и генерировали различные сплетни. Там же, среди прочего, лежала и старая байка про забытый завтрак. Я решил повнимательнее присмотреться к этому ресурсу, а пока оставил анонимный комментарий: "Почему вы все так уверены, что именно этот Алекс -- неудачник? Это же вашу комнату отдыха закрыли на карантин!"
Лола спала так крепко, что её было и мобильником не разбудить.

А Каро снова вышла на тропу войны. Но сегодня она превзошла саму себя. Прокралась, видите ли, в ванную комнату, уверенная в собственной незаметности.
Общий план для наглядности.

"А меня здесь нет, а вы меня не видели... БУ!!!"

[Постоялец]

Увеличилась лужа под Утюгом или нет -- было, по счастью, незаметно.
"Да погодите вы, тут самое интересное происходит!" -- злорадствуя, орала в трубку Грета.

Симон возмущённо известил всех, что его желудок пуст... потерял мысль, отвлёкся от плиты и попытался, высунув язык и скосив глаза, заглянуть себе в желудок и убедиться в его пустоте. (Я надеюсь, что это было именно так, поскольку если он создал пожароопасную ситуацию для того лишь, чтобы показать очередную кошачью пародию, то это вообще ни в какие ворота не лезет).

"Я пуст внутри, как глобус", -- Симон обеими руками изображал подставку глобуса вокруг себя. Вошедший Утюг скривился от запаха (над тарелками уже даже мухи начали собираться) и вовремя успел подменить Симона у плиты.

Очередное повышение не принесло особой радости (хотя подаренный мне по случаю второй том механики оказался весьма кстати). Начальник отдела, зачитывая при всех поздравление, вместо "несомненные" по ошибке или по умыслу прочёл "бесполезные". Смешки по этому поводу преследовали меня до конца рабочего дня. Я устал бороться с порочащей ложью -- и устал бояться, что откроется неприглядная правда. Я вообще устал. Подопытному было и проще и легче -- никто не пытался подсидеть, никто не претендовал на моё место. Теперь же интриги выходили на новый уровень, и от этого становилось не по себе. Вся надежда -- на Сьюз Вейнрайт, которая понимает, чего я стою, и не даёт меня в обиду. Пусть она приходит в неурочное время, пусть сбивает с толку моих психов... Но это -- серьёзная защита. Прорвёмся! Я выбросил из головы мысли о возможном понижении и отправился восвояси.

Ульрих доварил макароны, урвав навык у Симона (Ульрих вообще этим известен -- не подумайте, что кулинарией), и призадумался в поисках места, куда бы приткнуть тарелку. В конце концов он как-то изловчился всунуть её под бок компьютеру.

Грета: "У меня глаз-алмаз. Не то что у Каро. Кого пугаю -- тот и дёргается. Внимание..." Симон не был особенно рад оказаться наглядным пособием.
Кухонная антисанитария приобретала угрожающие размеры. Лолита только беспомощно осматривалась: где приземлить своё блюдце?

[Постоялец]

Грета решила вернуться к недочитанному вчера "Колдуну из Палладии" в пять вечера, когда я наконец-то добрался до лечебницы. (Из Бриджпорта должен был приехать некий важный чин -- никто не знал, по какому поводу; чиновники на всякий случай перекопали все мало-мальски проезжие дороги). В огороде всё было вскопано с утра, мне оставалось только оплатить счета и решить, что делать дальше. Надо было чинить ванну, надо было наладить самоочистку раковины, надо было прибраться на кухне. А не хотелось делать абсолютно ничего, кроме как поесть, помыться и поспать. Но перед едой следовало прибраться на кухне, перед мытьём -- починить ванну, перед сном -- поесть и помыться. Витязь на распутье... Я мрачно оглядел счета, подписал их и отправился на кухню.

Туда же решила пойти и Грета. Что может быть лучше хорошей книги в неповторимой атмосфере мушиного сеева?.. А вот Утюг, кажется, занялся делом. Свою тарелку из-под макарон он помыл отдельно, а кишмя кишащие салатницы принялся собирать в стопку.
Лолита тоже пошла со своей тарелкой к другим -- на первый взгляд, собирать. Но на самом деле она просто высмотрела уголок, где можно оставить свою посуду. И продемонстрировала ещё один способ использования угловой конторки.

Зажав нос, я вошёл в столовую. Там было мусорно и муторно. Желудок требовал поесть, усталость диктовала сделать это немедленно, а чувство собственного достоинства орало: помой тарелки, не смей есть в таком свинарнике!
Казалось, мои мучения вот-вот разрешит Ульрих, он уже собрал две... три... четыре тарелки... Но тут из коридора донеслись гитарные аккорды, Утюг швырнул всю стопку на пол, чудом не разбив, и собрался, судя по всему, пойти на концерт. Мартин, как ты не вовремя со своим трень-бреньканьем... нет бы посуду помыл.
Впрочем, может, и не Мартин виноват. Утюг уже сильно клевал носом, и вряд ли он стал бы перемывать весь сервиз в таком состоянии.

Пока я собирался с духом, Симон вошёл на кухню (он съел свои макароны, сидя в кресле) и методично вымыл сперва свою тарелку, а затем всю стопку из семи салатниц. Ты наш избавитель, дружище, -- с облегчением пробормотал я и отложил себе макарон.

Что отвлекло Ульриха от общественной деятельности -- теперь это, стало быть, вопрос риторический. Но похоже, что Мартин тут не совсем ни при чём: Ульрих всё же двинулся на его концерт, хоть и откровенно спал во время медляка.

Святой человек Симон. Я пошёл чинить ванну, а он тем временем помыл и мою тарелку.
Грета в один присест дочитала "Колдуна" до конца, а происходившего вокруг неё, похоже, вообще не заметила.
Музыка Мартина живо отзывалась в сердцах слушателей, ну и ещё кое-где у них же.