"А что в посылке?" – спросила Самбука. Наивная девочка надеялась получить подарок ко дню рождения.
"Деньги" – вяло пошутила Ракия.
"Ха-ха, как смешно" – процедила Сангрия, яростно дергая смычком взад-вперед.
Как ни удивительно, они по инерции ходили в школу, отсиживали уроки, делали домашние задания, даже находили свободное время, чтобы читать взрослые книги и иронизировать над смс-ками от радиоактивных зомби. Но по-настоящему хорошо чувствовала себя только злючка Ракия.
Самбука прямо чувствовала, как ее мозг растет и увеличивается в объеме. Наверное, из-за этого ей теперь почти всегда было так грустно.
Старшие сестры ни свет, ни заря вставали, нацепляли кепочки и фартучки ужасного "кофейного" цвета и зевая, тащились на работу.
Возвращаясь, они падали в кровати и на полчаса забывались тяжелым сном, а потом охая по-стариковски, поднимались и шли в школу.
Оценки не становились лучше, и это никого не удивляло. Странно было, что их вообще не попросили уйти из школы на все четыре стороны, наверное, не захотели портить статистику.
Как бы то ни было, жареная рыба у Ракии получалась все вкуснее.
"А что такое плюшевая игрушка?" – озадаченно спрашивала Самбука.
Вместо того, чтобы делиться своими проблемами с плюшевым медвежонком, по вечерам девочка успешно троллила местного вампира Адриана.
Вампиры часто топтались под их дверью, особенно с наступлением темноты, и просились в гости. Возможно, они летели на звуки скрипки.
Призрак Франчески иногда залетал на огонек, вился безнадежно возле барной стойки.
Ракия бодрилась и делала селфи на фоне "идеальной золотистой корочки", но в действительности ее уже тошнило от одного вида жареной рыбы.
"Мама, а ты уверена, что нам совсем-совсем, никак-никак нельзя-нельзя устроить даже маленькую, совсем незаметную вечеринку?" – спрашивали близняшки. Но призрак Франчески при слове "вечеринка" синел на глазах и печально качал головой.
Так все и продолжалось, пока однажды утром сестрам не пришло очередное грозное оповещение. Точнее, уже не оповещение.
"Очень нам нужно было ваше электричество!" – печально бормотала Ракия, укладываясь в кровать.
"Зато теперь можно не умываться до утра, в темноте не видно, какие мы грязные!" – радостно подпрыгивала Самбука.
"Как мне надоело жарить эту рыбу, еще и в темноте, никакой корочки не видно" – стонала Ракия.
Мрачный призрак Трэвиса грелся возле тепловой лампы. Почему-то она осталась единственным работающем в доме электроприбором.
Под покровом темноты в дом просочился их старый знакомый, красавчик-кровосос Калеб.
При виде его призрак Трэвиса насторожился и рванул к верстаку, занимать место.
И в этот момент, во тьме кромешной свершилось чудо. Близняшки повзрослели.
Первым делом они бросились выбирать работу.
"Я буду писать триллеры про эту поганую жлобскую компанию, которая отключает свет сироткам!" – орала Сангрия.
Видимо, компания Ландграаба уже позаботилась о том, чтобы поставить их на прослушку, потому что в тот же момент пришло второе китайское предупреждение.
Самбука подождала взрослеть до утра, чтобы можно было рассмотреть ее во всей красе. Она даже умылась.
Самое удивительное, что на нее сразу начали заглядываться на улице. Возможно, все дело было в розовых сапогах.
Сангрия быстро научилась читать в темноте.
При свете очага, конечно, это получалось лучше, но несмотря на все их старания, денег в доме пока не прибавилось.
На всякий случай, пока не отключили воду, Самбука была отправлена чинить все, что сломалось. Но это не помогло.
"Не буду писать триллеры, простите, я пошутила!" – монотонно кричала Сангрия. Но было поздно.
Граф успокоил девочек, как мог, и пошел на чердак, как он уверял, проверить, нет ли там жучков. И разумеется, завис до утра у верстака.
"Девочки, просыпайтесь, у вас же есть деньги, мы не нищие, оплатите счета!" – переживал призрак Франчески на следующий вечер.
"Сейчас-сейчас, проснемся и оплатим" – сонно бормотала Ракия.
После оплаты счетов жизнь определенно стала выглядеть намного лучше. Теперь даже Самбука иногда возвращалась из школы в хорошем настроении.
"Мама, прекрати, одна и та же шутка каждую пятницу, это уже не смешно!" – возмущалась Ракия. Она тоже дождалась повышения.
Самбука отрывалась за все трудовое детство. Она отлавливала наивных незнакомцев и доводила до истерики парой-тройкой ядовитых приколов.
В свободное время она по-прежнему чинила унитазы и раковины.
Сангрия и Ракия передали ей эту "почетную обязанность" и теперь могли с легким сердцем заняться своими делами.
И у них неплохо получалось, повышение следовало за повышением.
Торжествующий хохот Ракии эхом разносился по ночному дому, пугая случайных прохожих.
"Трэвис, ну чем тебе мешает эта рыба, пусть полежит здесь. Подумаешь, "пахнет", она ведь недолго полежит! Мы отправим ее в контейнер для хранения, но не сейчас, сейчас нам некогда!" – Трэвиса не утешали слова Сангрии, да и рыба от этого приятнее не пахла, но ему нравилось внимание.
Ракия была расстроена. Она приготовила столько разных напитков, и теперь они пропадали зря. Призрак Франчески этой ночью так и не прилетел.
Самбука тем временем становилась настоящим рыболовом. Видимо, рыбе тоже нравились эти розовые сапоги.
"Пен-ни Пиз-заз? Какое интересное имя, кто вас им наградил?" – интересовалась она с наглым видом в те моменты, когда не занималась рыбалкой. И только слезы лились струями по лицам цинично опускаемых горожан.
Из всей троицы Самбука оказалась самой успешной. Ей удавалось все, и унатазы начинали мелко дрожать при одном ее приближении.
"Может быть, если я смешаю "Риджпорт", мамочка прилетит?" – тоскливо спрашивала Ракия.
"Конечно, прилетит" – рассеянно отзывалась Сангрия.
Но она так и не прилетела…