Dimka,
То есть собственное ощущение старости убивает. Значит, длительность детства можно поддержать "вручную". Отсюда: в большинстве случаев мы сами решаем, когда оно кончается. Фу, загнула...Я знаю, что люди, которые были лишены детства живут гораздо меньше тех, у кого оно было.
А вообще оно само, я думаю, куда-то девается, и человек понимает, что оно ушло, не сразу, а через года два-три.