Благо, рыб Жан теперь ловил достаточно, его навык рыбалки повысился, так что никто больше не голодал.
По собственному желанию Элен научила Поля ходить. Всё равно и детям, и матери заняться было нечем, а оставлять их в стойбище одних не годилось. Так что в то время, когда Жан добывал пропитание, малыши учились, насколько могли.
Когда же наступала очередь Элен бегать по окрестностям, её супруг обычно не выражал восторга. Впрочем, он просто не высыпался.
Так что Элен, возвращаясь, заставала детей спящими прямо на земле, как прежде. В последние тёплые ночи этой осени им это ничуть не вредило.
Незаметно для всех в одну такую тёплую ночь подросла Нина.
Тут Жан не мог, конечно, остаться в стороне, таскал свою маленькую наследницу на руках и рассказывал сказки о рыбалке.
Опять мимо проплывала какая-то инопланетянка. Может, они тут что-то разыскивают, в округе? Или их цель всё же - мирное исследование без вмешательства в чужие дела?
Но вот опять дождливое утро. Невыспавшийся Жан опять должен спешить собрать и выловить всё, необходимое для выживания уже довольно большой семьи.
Пока Жан, отвлёкшись от сбора семян, ловил красивую птичку...
...Элен сообразила, что пришло время.
На этот раз хлопоты о старших и недосып не могли не повлиять на беременность. Хотя черты малышу выпали отличные, ровно такие же, как у Поля.
Назван он был Жонатаном, и таким образом в семье стало уже четверо детей, трое из которых - мальчишки.
Тут прибежал Жан, стал хвастаться птицей.
"Съедим?!" - обрадовалась Элен, первобытный нрав которой ещё усугублялся постоянной заботой о потомстве.
"Есть будем рыбу, а это - редкая птица! Я, может, в подарок принёс!"
Правда, свежей рыбе Элен обрадовалась больше. Заодно отправила супруга ловить бабочек неподалёку.
К вечеру четырнадцатого дня пошёл первый снег. Дети, уже тепло, насколько возможно, одетые, не сразу это заметили, увлечённые сном или играми.
Заметил Мишель. Обрадовался, потянулся к снежинкам ручками - и вырос. Черта ему досталась, пожалуй, вполне закономерная для будущего садовода, в земле копаться - это же неряхой надо быть.
Тут же, как самый старший, он занял место родителей у костра, поддерживать огонь и охранять младшего брата, пока Нину и Жонатана Жан переносил в пещеру. Теперь пусть живут там до самой весны.
Так, четверо детей? Для ровного счёта, как помним, нужно пятеро. Сообразив и посчитав на пальцах, основатели тоже с этим согласились.
Наконец была куплена кроватка, которая досталась, конечно, самому маленькому и беззащитному, Жонатану, а старшие вполне уютно поместились на полу вокруг светильника. Наступила зима.