Кроме того, у нее была любимая работа, приносящая хороший доход.
И когда она не чувствовала радости, имея все это, в то время, как муж, хлопая в ладоши над неудавшимися макаронами с сыром, восклицал: - Великий Максис, как наша мама вкусно готовит! – она снова и снова думала, что с ней явно что-то не так.
А когда слышала, как Венера взахлеб обсуждает недавно прочитанную книгу с мужем, который не был ее родным отцом, но стал для нее любимым папочкой, то вообще ощущала себя каким-то странным потусторонним существом, не понимающим простых элементарных вещей и не радующимся общепринятым ценностям.
«Идиотка, сколько женщин отдали бы все, лишь бы иметь такую идеальную семью», укоряла себя она. Но это не помогало, Мелоди не чувствовала себя счастливой в своей идеальной семье.
- Мама, папа, знакомьтесь: это Кларк! – однажды вечером Венера завела в гостиную смущенного молодого человека. – Кларк сделал мне предложение и пришел спросить вашего разрешения на нашу свадьбу.
Джордж, который всегда был в курсе секретов дочери, с ее самого маленького возраста, когда она с ревом кидалась к нему на колени с разбитыми коленками, уже рассказал Мелоди по секрету, что у Венеры появился серьезный воздыхатель.
И вот теперь, пока муж основательно расспрашивал молодежь, как они планируют свою жизнь дальше, Мелоди опять чувствовала себя отстраненной.
«Жить, конечно, они будут у нас», думала она.
- Вы ведь не против, чтобы мы с Кларком переселились к нам? У нас такой большой дом, а Кларк временно живет у Броков, так как его родители давно умерли, а после развода он остался без жилья.
«Ничего себе, уже разведен. Надо же, выглядит совсем ребенком. Наверное, скажет сейчас, что это были слишком ранние отношения, которые он по неопытности принял за любовь...»
- Вы не волнуйтесь, Кларк мне все рассказал о своих предыдущих отношениях. Он был еще совсем мальчиком, когда познакомился с Джоан Рэкет. Она забеременела, поэтому они были вынуждены пожениться очень быстро. Скоро стало понятно, что они не подходят друг другу и Джоан потребовала развода. Кларк никогда бы не оставил детей...
«Детей? У него еще и ДЕТИ есть? Великий Максис, куда влазит моя дочь?», думала Мелоди, и сама поражалась тому, как равнодушно она выслушивает всю эту историю. Как будто это происходит с кем-то посторонним, где-то в кино, которое всегда можно выключить и забыть эту выдуманную историю.
«И нормальной работы у него тоже нет», продолжала думать Мелоди.
- Вы знаете, Кларк хочет стать музыкантом. Он очень талантливый, только у него возможности не было серьезно учиться музыке. Но сейчас он подрабатывает с одной музыкальной группой – помогает им. А заодно самостоятельно разучивает разные композиции на гитаре.
Брови мужа поднимались все выше. Стараясь не встречаться глазами с Кларком, полным неприятных сюрпризов, он бубнил что-то про музыкальные профессии, а Мелоди, к лицу которой почему-то приклеилась вежливая улыбка, спрашивала себя снова и снова: почему это ее не волнует? И не находила ответа.
- Я надеюсь, вы планируете дождаться свадьбы, а уж потом съезжаться? – прищурившись, спросил Венеру Джордж.
- Ну-у-у, вообще-то мы думали, что Кларк может пожить у нас до свадьбы, - смутилась девушка. – Понимаешь, в доме Броков так много народу...
Джордж попытался убедить молодых людей подождать с переездом хотя бы до завтра, потом они попрощались с вероятным будущим зятем и поднялись наверх.
- Милая, я не понимаю, почему ты молчишь? – нервно мерил шагами спальню Джордж. – Надо же что-то делать! Она тебя послушается, вот увидишь! Ты только поговори с ней сегодня же, когда этот проходимец уйдет.
- Знаешь, дорогой, что-то подсказывает мне, что этот, как ты говоришь, проходимец, сегодня никуда не уйдет, - задумчиво говорит Мелоди, приглашающее похлопав возле себя по кровати. – Поэтому расслабься и постарайся не думать о плохом.
Муж нахмурится, обдумывая ее слова.
- Я еще могу вернуться и выкинуть этого щенка из дома.
- Конечно, можешь. Мы также сможем поговорить с ней завтра, но это ничего не даст, уверяю тебя. Ты думаешь, попытки мамы открыть мне глаза на У... на биологического отца Венеры, к чему-то привели? Я только еще больше убеждала себя, что он самый лучший, что наша любовь в состоянии пережить все препятствия, а недоброжелательство родителей – как раз и есть эти препятствия. Запреты отца привели к тому, что я с ним сбежала. В итоге оказалась лицом к лицу со всеми жизненными невзгодами и неверностью этого совершенно недостойного человека. Спасибо маме и папе, что простили меня и позволили вернуться. Но свои выводы я сделала. А потому думаю, что пусть уж они лучше живут тут. По крайней мере, Венера будет рядом с нами, и мы сможем помочь и поддержать ее, если ее выбор окажется неверным.
Джордж не любил, когда Мелоди начинала вспоминать о настоящем отце Венеры, Уилле Кальенте. Этот ловелас и прохвост вскружил немало женских головок в городе, не одна Мелоди оказалась жертвой его обаяния, она просто была первой. И Джорджу все время казалось, что когда она сравнивает своего бывшего и настоящего мужей – а она же не может их не сравнивать, как он думал, - то сравнение не в его пользу. А потому он решил, что лучше согласиться с ее доводами, нежели позволить жене продолжать вспоминать то, о чем он думать не хотел. Потому начал раздеваться, чтобы лечь в постель. Аккуратист по натуре, он не мог плюхнуться на постель в одежде, в которой ходил обычно. В отличие от Мелоди, которую, казалось, это совершенно не заботит. Но Джордж так любил свою жену, что готов был простить ей эти дурные привычки.
- Неужели ты совсем не волнуешься за Венеру? – спросил он, ложась в кровать и привлекая жену к себе.
- Волнуюсь. Но мы же не можем заставить ее не делать ошибки, - довольно спокойным тоном сказала Мелоди.
Ошибки... Вся их жизнь состоит из поступков, результаты которых сложно предсказать. Что нужно считать ошибкой? Не влюбись она в Уилла - не родилась бы Венера. Так их встреча была ошибкой или нет?
- Джордж, почему у нас нет наших с тобой детей? – спросила она, привычно опуская голову мужу на плечо.
- Ну, милая, на тебя не угодишь. Сначала ты говорила, что у тебя и с Нэри хватает забот, потом ты была занята карьерным ростом, тебе было не до того, а сейчас ты спрашиваешь у меня, где наши дети? – чуть обиженно сказал Джордж. Дети – это была его давняя мечта. Однако он уступал желаниям жены. И уж явно не заслуживал, чтобы его теперь упрекали в том, что не настоял на своем.
- Если ты уже решила, что найдешь время на детей, то я-то всегда готов, - шепнул он, пристально глядя ей в глаза.
- Знаешь, я так устала, - виновато отводя глаза, отодвинулась Мелоди. – И голова что-то болит – наверное, к оттепели... Да и гость в доме, что он подумает?
В этот момент она была почти что благодарна Кларку, в которого угораздило влюбиться ее дочь, за то, что дал ей такой весомый повод отказать мужу.
- Давай сделаем это завтра, - извиняющимся тоном сказала она, вставая, чтобы раздеться.
- Угу. Завтра. Или послезавтра. Как тебе угодно.
Укоризненные нотки в голосе Джорджа опять напомнили ей, как ей повезло в семейной жизни и какая она неблагодарная, глупая женщина, своими руками разрушающая свое же счастье.
Ложась, Мелоди точно знала, что сейчас происходит в их гостиной. Но не собиралась делать ничего, чтобы хотя бы попытаться предотвратить это.
Устроившись в постели рядом с быстро заснувшим мужем, Мелоди продолжила думать. Постепенно ее мысли потекли самостоятельно, и в полудреме ей пришло на ум объяснение, в которое вписывалось все: от ее равнодушия к собственной жизни до безразличия к выбору дочери.
То, что происходит - неизбежно. Так бывает всегда. Это бесконечный круг жизни, каждый проходит через него. Девушка – парень, муж – жена, близость – ребенок. Так было и так будет всегда. Люди рождаются, вырастают, проживают свою жизнь, рождают своих детей и умирают. А все остальное – лишь детали. Так не все ли равно, когда выполнять свое предназначение и с кем?