Поезд несся вперед, сокращая расстояние между мною и моим новым домом. А я тем временем просто воспроизводила в голове картины минувших дней.
Нет, это не я. Это моя бабушка Шарлотта и мой дедушка Джордж, а точнее сказать, момент их знакомства. Бабушка очень любила природу, и картина того, что кто-то смеет её осквернять, вылавливая рыбу, заставила её разгневаться. Этим кто-то и был мой дед. С милой улыбкой на устах она окликнула его. Но вместо ожидаемого дедом восхищения рыболовческими навыками он получил строгий выговор. Дед тут же начал объяснять: он, мол, кулинар, и ловит рыбу он дабы сделать ещё лучше блюда свои и гостей этим радовать. И, о чудо, властный характер моей бабушки, унаследованный ею от своей мамы, сдался. Тот самый королевский характер. Да-да, я не описалась. Я дальний потомок королевского рода Эринштайль. Род этот очень легко сместили с трона недоброжелатели, когда правление перешло к сыну королевы. С тех самых пор, все потомки дочерей его были главными в доме и не доверяли управление мужчинам. Их железобетонную волю невозможно было сломать… Но бабулина воля дала трещинку, через которое в её сердце с легкостью прокрался мой дед. И вскоре…
Вскоре они стали парой. Замечательной парой. Джо и Лотти. Так они друг друга называли.
И плодом этой пары стала моя мама Ванесса, которая как две капли воды была похожа на свою мать. Что сказать – чертовски крепкие гены у нас. Хотя проявляется это очень разнобразно: бабушка видела самым главным в жизни семью, а мать – карьеру. И детей она не переносила. Так что моим воспитанием занимались все, кроме нее. Даже в тот самый, в последний раз, когда она уговорила отца отдохнуть лишь вдвоем, на меня она не смотрела. Вообще. Я была ей безразлична. И мои просьбы остаться дома, подкрепляемые плохим предчувствием, она игнорировала. А папа говорил, что все будет быстро, что я не замечу, как они вернуться.
И я не заметила. Ни через неделю, ни через месяц, ни через год. Потому что они не вернулись. Машина слетела с моста. Такой стресс не мог не отразиться натаком маленьком ребенке, как я. Но на мне он отразился… странно. Вместо замкнутости, отреченности и прочего, что обычно просиходит в таких случаях, я стала ценить семью превыше всего. Странно, да? А вот на убитой горем бабушке это сказалось сильно… И она вскоре скончалась. Тавтология конечно, но это так и было. И мы остались вдвоем: я и человек, лишенный самой важной части своей жизни. Про меня он почти забыл. И я росла сама. В нашем доме. Который должен был стать моим.
И выростала, между прочим, в достойную продолжательницу рода. По его словам. Как он мог замечать изменения моего характера, если не занимался мною? Да легко.
Мы частенько вместе играли в биллиард. Его так легко было обыграть, что мне становилось крайне скучно. Просто невыносимо скучно. Я чертовски похожа на Шарлотту. Вот что он постоянно твердил, когда проигрывал.
Но, эта самая «достойна продолжательница рода» вряд ли могла бы ею стать. Ибо из друзей у меня был лишь наш дворецкий Зак, который был одновременно моим учителем и наставником, и одновременно человеком, с котором у меня было много общего,
и моя подруга Анфари, с которой я была очень хорошо знакома через интернет. Однажды я даже пригласила её к себе. Это было… весело. Пришла Анфари ни весть в чем и сослалась, что всегда так одевается. Она уделала меня в биллиард. Меня, понимаете? Я ещё никому не проигрывала...
Хотя и играла-то я с дедом и некоторыми гостями, что к нему крайне редко наведывались.
А на мои расспросы о том, как ей это удалось, она отвечала очень просто – никак. Хотя нет, она строила гримасы. Пока я пыталась приготовить ужин (Зак бесследно исчез в тот день), Анфари прямо в столовой изучала книги их нашей библиотеки. Поскольку готовить я не умела, трапезничать нам пришлось простым мясом во фритюре.
Которое ей дико понравилось. Она даже вылизала тарелку, перед тем как рухнуть на пол от усталости. Я её, конечно же, разбудила, и перед сном мы обе занимались своими делами: Анфари – чтением отложенной книги, а я – «домашним заданием», что Зак мне ежедневно задавал.
Вот так проходила моя жизнь. Я даже и не пыталась интересоваться жизнью деда, ведь в этом плане его воля была сильнее моей королевской.
И вот, пока я мирно тратила свою жизнь на саморазвитие и отдых, он… Играл. Я наслаждалась красотой ночного неба и теплотой воды в джакузи, а он играл.
Я на практике изучала астрономию… А он все играл и играл.
Однажды он пришел домой, посмотрел на меня, взял свой набор клюшек и пошел играть в гольф. А ведь он ни разу в гольф не играл после смерти бабушки… А тут. Меня снова терзало странное предчувствие. И это в тот день, когда я решила наконец-таки сделать то, о чем давно мечтала – приютить кошку. Смесь Мейкуна и Сиамской кошки. Просто прекрасную кошку. Да, я говорю об Адельхейд.
И предчувствие меня не подвело… Вечером пришел ОН. Налоговый инспектор. А за ним и подлец шинигами.
А ведь завтра должен был быть мой день рожденья. «Мне определенно точно не везет. Никогда не везет. За что? Почему именно мне? Я не выдержала и рухнула в обморок. И тут моя красавица Адель, возвестив о своем пришествии, вернула меня из царства грез, которое стало царством кошмаров.
А на следующий день, отметив совершеннолетие, собрав вещи, которые не подлежали по решению суда продажи с молотка, и деньги, которые были отложены лично мною на черный день (в общей сложности около 13-ти тысяч), я двинулась в путь. Я отправилась к ближайшему крупному городу, а затем в аэропорт. Я улетаю на другой конец света. Очень и очень далеко. Куда? Вы узнаете, когда я приеду.