Переделавшая все свои дневные дела Сандра лежала в уютной спальне и размышляла о том, чем бы себя занять в местной глуши. Под боком мурчал, изредка широко зевая, выросший в пушистого увальня Шорох. "Как же хорошо быть котом, - подумала Сандра и тоже зевнула, - только и забот у них, как вкусно покушать и в каком теплом месте пристроиться на сон". Наверное, из-за жары, мысли путались друг в друге. Иными словами, никаких интересных занятий в голову не приходило, да и не очень хотелось даже представлять себе какую-то деятельность.
В приоткрытую дверь постучала Сибилла и сказала, что сделала уроки. Сандра похвалила дочь, улыбнулась и встала с кровати, чтобы пойти проведать Оскара и поговорить с няней.
Няня эта была найдена Сандрой недавно и являлась настоящим сокровищем, а если точнее - молоденькой феечкой, которая обожала детишек и с таким мастерством управлялась с ребенком, что можно было даже оставлять его с ней на некоторое время, чтобы съездить в магазин или заняться еще какими-то делами.
Оскар вообще был спокойным ребенком, поэтому его не страшно было во второй половине дня доверить няне. Сделав домашнее задание и приняв ванну, к няне присоединялась Сибилла, которой нравилось играть с младшим братом, укачивать его в люльке или читать вслух сказки по слогам. Если даже малыш немного капризничал, его сестре достаточно было взобраться на стул и устроить небольшое представление, с интересом наблюдая за которым Оскар почти всегда успокаивался и тихонько лежал в коляске, прислушиваясь к голосу.
Но все же оставлять младенца с подростком и маленькой дочкой надолго было безрассудством, поэтому как-то отвлечься от домашней рутины получалось только вечером, когда домой приходил Вильям, а дети были накормлены ужином и уложены спать. Обычно в такие вечера, когда все шло гладко и никто из детей не капризничал, Сандра, поцеловав мужа и сказав звонить в любое время, отправлялась проветрить мозги на вечернюю прогулку.
В одну из таких прогулок, Сандра забрела куда-то на окраину города, точнее даже, в примыкавший плотной стеной к Мунлайт Фолз лес, и наткнулась на странную повозку, внутри которой горел приветливый свет. Она никогда не видела здесь ничего подобного, но в памяти сразу всплыли сказки, рассказанные ей отцом. В них он часто упоминал цыган, которые разъезжали по миру в своих красочных кибитках, гадали всем желающим на картах таро и давали точные предсказания будущего, которые часто помогали героям выпутаться из трудного положения. "В каком-то смысле и у меня сейчас трудное положение", - подумала Сибилла и постучала в деревянную дверь.
- Заходи, дорогая, - ответил ей изнутри женский голос, - да не стесняйся же, заходи!
Сандра приоткрыла дверь и в лицо ей ударил свет от ярко горящих масляных ламп. За круглым столом, на котором стоял большой хрустальный шар, сидела, если верить сказочым описаниям отца, самая настоящая цыганка и предлагала узнать свое будущее. Ну почему бы и нет?
- Ты сейчас на распутье, милая, да? Ну-ну, не хмурься. Чувства к мужу угасают, да и сам он отдаляется от тебя, ты чувствуешь себя не на своем месте и плывешь по течению... Ну, милая, я же сказала, не хмуриться, впереди у тебя все только хорошее, ждет тебя удача и неожиданное знакомство, - цыганка сделала красноречивую паузу и хитро прищурилась, - если позолотишь старой женщине ручку, то даже еще лучше тебе будущее нагадаю.
Сандра, вздохнув, дала цыганке несколько симолеонов, та широко улыбнулась и принялась тараторить что-то еще о долгой жизни, но Сандра уже не слушала. Спустя 5 минут, она вышла из кибитки и увидела недалеко от себя силуэт какого-то белого коня. Точнее, какого-то странного белого коня. Коня окружало необычное сияние, а, подойдя поближе, она увидела у него на лбу еще одну странность - рог, от которого тоже исходило свечение, еще более яркое. Сандра удивленно протянула вперед руку, конь втянул воздух вздутыми ноздрями, заржал и подставил голову, словно бы приглашая себя погладить. Невероятно! Неужели в этом месте обитают еще и единороги?!
К сожалению, с того вечера больше единорогов она ни разу не встречала, сколько бы ни ходила по лесной опушке у города, да и странная кибитка тоже исчезла, словно ее никогда и не было. Между тем, дали о себе знать другие странности этого тихого городка. Несколько дней назад Сибилла заигралась на заднем дворе с котом и Сандра вышла из дома, чтобы позвать дочь в постель. За низеньким заборчиком, отделявшим двор от улицы, стоял странного вида мужчина и пустым взглядом следил за ее дочерью.
На оклик Сандры он никак не прореагировал и Сандра, немного удивившись и разволновавшись, завела дочь в дом. А чуть позже обнаружила этого мужчину, к которому присоединилась еще какая-то женщина, у себя на крыльце. Агрессии они не проявляли, но было в их виде что-то пугающее и отталкивающее.
Вернувшийся с работы Вильям только устало махнул рукой.
- Да это зомби опять повылезали по всему городу, будь они неладны. Каждые несколько лет лезут в полнолуние и жрут у всех огороды, сегодня отловили не меньше дюжины и отвезли обратно на кладбище.
Сандра вытаращила глаза.
- Да ты не бойся, они так-то безобидные, только калитку в свой огород получше запирай. Через неделю, не больше, они успокоятся и опять закопаются в свои могилы.
И все же с тех самых пор на душе у Сандры было неспокойно и оставлять вечерами дочь одну на улице, пусть даже во дворе, она больше не могла. Да и ночью, закрыв входную дверь на ключ и проверив все комнаты, еще некоторое время стояла в детской спальне рядом с кроватками, оберегая сон детей.
К счастью, по уверению Вильяма, активность мервецов почти сошла на нет и со дня день в городе снова должно было стать спокойно.
- Хотя и было спокойно всем, кроме полиции. Ну погрызли у пары семей растения в огороде, не так уж это и ужасно, чего только эти феи так рыдали... Так что даже не думай отменять день рождения Оскара.
День рождения как раз и был сегодня, поэтому Сандра шла спросить у няни, останется ли она на небольшое чаепитие с тортом. Вообще, должно было прийти совсем немного гостей - соседки, с которыми Сандра обсуждала иногда детей и садоводство, напарница Вильяма, ну и няня, которая с радостью согласилась попить чаю.
Торт к празднику Сандра выпекла сама, а еще сделала замечательный сироп с медом с собственной небольшой пасеки из двух ульев. Пчелы давали невероятно вкусный мед, правда были слишком дикие и кусачие, впрочем мед стоил некоторого неудобства по его сбору.
День рождения и правда прошел спокойно и никаких зомби с наступлением сумерек замечено не было. Гости пили чай, хвалили медовую выпечку и восхищались большеглазым карапузом с огненно-рыжими волосами, в которого вырос Оскар. Казалось, что больше он похож на мать, хотя Вильям с уверенностью тыкал себя в грудь, заявляя, что такие огромные глаза - несомненно его заслуга.
Когда последние гости разошлись по домам, Вильям взял на руки сына и подозвал Сандру.
- Сходи, развейся, сегодня я пригляжу за детьми. Ты что-то сама не своя последнее время, наверное снова затосковала дома?
Сандра улыбнулась. Все же, хоть в их отношениях с мужем и веяло прохладой в последнее время, но они все еще не были равнодушны друг к другу и когда чувствовали, что это необходимо, проявляли заботу. Значит, все еще не так уж и плохо.
- Знаешь, мне хочется сегодня побыть с семьей. Давай сегодня пораньше уложим детей спать и устроим романтический ужин?
- Звучит потрясающе.