Предисловие
Я пробирался сквозь чащу темного леса. В некоторые места пробирался лунный свет, остальные места в свою очередь оставались укрытыми от него ветвями темных деревьев. Где то вдали слышался вой волков, но меня это ничуть не пугало. Местность я знал хорошо, как и то, куда я держал свой путь. Из-за спешки, я мало следил за тем, что у меня перед лицом, а потому острые ветки царапали мое бледное лицо, и вот царапины уже становились красными от крови, просочившийся из ран. Слабое щипание мне было маловажно, я даже не чувствовал его. Я бежал туда, к нему, моему другу детства, которого не видел на протяжении долгих лет. Вот уже слышалась музыка вдали. Это было то самое место. Я на пару секунд остановился, чтобы отдышаться. Я протер лоб ладонью и опустился на землю. На моем смуглом лице застыла улыбка, я знал, что сегодня сбудется моя мечта, хранимая долгие годы, я увижу его, Макса Демиана.
Часть 1. Глава 1.
- Эмиль, немедленно вернись, маленький прохвост! – Раздался крик отца из дома, но я мало мог различать его слова потому, что бежал, бежал, куда глаза глядят. Через пять минут крик уже не был слышен, и я остановился. С места, где я сейчас стоял, борясь внутри со своим страхом, виднелся наш маленький поселок. Я смотрел на него с дали. « Эти крошечные дома, как странно, они такие маленькие, хотя когда я рядом с ними, они кажутся мне огромными. А вон там мельница. Там живет мужчина по имени Ганс, местный ловелас. Не редко я слышал на улицах разговоры о нем. Люди много говорили разного, например, что Ганс провел ночь с фрау Бергман, уважаемой замужней дамой, имеющей красивый дом, работящего мужа и маленькую дочь Берту. Как странно,… Что означает - провела ночь? Она у него ночевала? Тогда почему ее ударил мистер Генрих? Она, наверное, что-то натворила, и поэтому боялась прийти домой? Если да, то я ее понимаю. Я ведь и сам сейчас бегу далеко от дома, забегаю в лес и пробираюсь через ветки и кустарники. Такие мысли возвратили меня вновь к моему страху. Ну почему со мной вечно происходят плохие вещи? Почему именно я сломал отцовскую удочку? Почему не этот задира Матис? Он постоянно старается меня обидеть и опустить на глазах у девочек, а сам куда хуже моего! Как мне все надоело, вот сейчас бы взять и утопиться в этой воде!» Я остановился и взглянул на небольшое озеро у моих ног. На дне плавали рыбы, блеща своей чешуей. На мгновение все печали покинули мое сознание. Я просто созерцал красоту, исходящую из этих крошечных существ.
Небо было весьма чистым, ни облака на нем не было заметно. Макушки деревьев раскачивал теплый ветер, отчего шелест листьев напоминал спокойную мелодию. Из земли росла мягкая зеленая трава высотой мне по колено. В кувшинках цветов жужжали пчелы, а над травой, совсем низко, пролетали бабочки с неописуемо красивыми крыльями. Лучики солнца пекли мне голову, и я нашел укрытие от них под каким-то могучим деревом в тени. Я сорвал травинку и прикусил ее зубами. «Теперь я такой же ловелас как мельник Ганс, я так же теперь свободен, я один во всем мире. Мне больше не страшны угрозы отца, и больше мне не придется выслушивать его нотации. Я теперь взрослый, я покинул родной дом» . Детская, наивная улыбка застыла на моих устах, и как-то незаметно подкрался сон. Так я и уснул счастливым, погруженным в свои мысли.
- Эй! Эй! Ты живой? – послышался голос совсем близко, я открыл глаза.
Передо мной сидел мальчишка примерно моего возраста, голубоглазый, темноволосый, с бледным оттенком кожи.
- Ты кто такой?!
- Меня зовут Макс! – и на лице у мальчика появилась искренняя улыбка, - а ты?
- Я Эмиль… Уже темно! Сколько я спал?
- Незнаю, я пришел совсем недавно, увидел тебя и задался вопросом, жив ли ты – и снова улыбка
- Жив я, жив! – но тут мой живот стал издавать непонятные звуки, сопутствующие чувству голода, - до чего же я проголодался…
- Так почему бы тебе не пойти домой, тебя, наверное, уже заждались! – Макс лег рядом со мной, и я следом опустился на землю.
- У меня нет дома… пока нет… но я уже совсем взрослый и могу позаботиться о себе!
- А такое бывает? Ты, кажется, мой ровесник, но я живу с родителями, и уходить не собираюсь!
- Ты просто еще мал, а я взрослый! Я говорю не о возрасте…
- Ах, вот как? А в чем заключается эта твоя взрослость?
- Я ответственный! Я способен сам соорудить себе жилье и добыть пищу! – но тут я мысленно возвратился в реальность и осознал, что у меня нет никаких планов, у меня нет ножа, чтобы срубить веток и соорудить шалаш, я не имею удочки, чтобы поймать рыбу, я даже костер не умею толком разводить.
- И какие планы у тебя на этот вечер и эту ночь?
- Я пока не решил… - говорил я это все с важным видом, как вождь, выступающий перед племенем.
- Понятно.… Но если хочешь, ты мог бы переночевать у меня. Если хочешь
- Ну, раз ты предлагаешь, я не могу тебе отказать – это правила хорошего тона!
- Ну, тогда пошли? – Макс снова улыбнулся и встал, я сделал то же самое.
- Пойдем!
Мы шли не долго, миновали болота и рощи. Никто из нас, за время похода, не обронил ни слова, и только когда показалась крыша дома, я решил себя оправдать:
- Вот видишь, я встретил тебя и теперь мне есть куда идти. Я так и рассчитывал, честно. – конечно я врал, а в душе неутомимо радовался такой удаче. Не часто встретишь таких людей как Макс, которые и выслушают, и предложат кров.
- Конечно, Эмиль.
Часть 1. Глава 2.
- Вот это дом! – воскликнул я, когда мы с Максом уже подходили к порогу, - впервые вижу такой огромный!
- В самом деле?
- Угу, - больше я ничего не мог сказать, меня переполняли эмоции, слова выражались взмахами рук и просто читались в глазах. Макс же смотрел на меня и улыбался, улыбался как прежде тогда, в лесу, и тут я осознал, что этот человек поистине добр, и все его слова идут из души, не скрывая в себе насмешку.
Дом стоял в окружении леса и включал в себя два этажа. Он велик был в ширину и сделан из кирпича, окрашенного в темный цвет. Крыша была также черна. Мы поднялись по ступенькам к входной двери, где нас встретил пожилой мужчина.
- Алтман, познакомься, это Эмиль, мой новый друг! – Макс был весьма весел, что и заметил слуга
- Эмиль, это Алтман наш дворецкий и просто мой хороший друг – на лице мальчика вновь сияла улыбка и в какой-то момент, мне стало немного не по себе.
- Здравствуйте! – Воскликнул я и, уловив не доброжелательный взгляд, прошел внутрь, стараясь не смотреть на старика.
- Добро пожаловать! Макс, разрешите позвать госпожу?
- Да, Алтман, будь так любезен – и вновь улыбка.
«Что же это за ребенок такой?» произнес я про себя, продолжая наблюдать за поведением моего нового друга.
Мы стояли, молча, изредка поглядывая друг на друга. Сотни раз у меня в голове возникала мысль, что зря я сюда пришел, но постоянно они сменялись другими: «Поздно. Всяко лучше, чем идти домой»
Заскрипели ступеньки лестницы, и послышался шум платья. Это она – мама Макса. Я предполагал, что это будет весьма строгая женщина, возможно высокого нрава. Но на мое удивление это была молодая женщина, в красивом платье до пола, с темными волосами и необычного цвета глаз.
- Макс, ну наконец-то, я уже заждалась, скоро приедет господин Ладвиг вместе со своей дочерью, ты же знаешь, как эта встреча важна для твоего отца! – Но когда женщина прошла пару ступенек спокойным шагом, она остановилась, и через мгновение шаг ее увеличился в трое. В считанные секунды она сбежала с лестницы и предстала передо мной в полный рост, тогда то я и сумел разглядеть ее полностью. Все в ней было красиво, но глаза, до чего странный красный оттенок.
- Добрый день! Меня зовут Фреджа, я мама Макса
- З-здравствуйте! Меня зовут Эмиль!
Фреджа не отрывала от меня глаз, стараясь найти во мне что-то, что я не понимал, а когда она смотрела мне в глаза, я отвернулся, поскольку боялся ее взгляда, он был слишком пронзительным, как - будто она читала меня как книгу. Нельзя было ни заметить , что она была весьма взволнована и тяжело дышала.
- Мама, позволь Эмилю переночевать сегодня у нас? – произнес Макс, и я был невероятно счастлив, что хоть на минуту смогу спокойно вздохнуть
- А как же его родители? Они знают?
- Я… они… - начал было я, но мой новый товарищ меня прервал и продолжил сам
- У него нет родителей, мама, он живет один, я встретил его в лесу.
- Хм… значит сирота? А близкие родные? – и оба взгляда уставились на меня в ожидании ответа
- Я… ну… это… нету… у меня нету ни родных, ни близких
- Жаль, бедный мальчик… ну что же, Алтман, постели мальчику в комнате для гостей
А дворецкий лишь кивнул в ответ.
- Мама, позволь Эмилю переночевать в моей комнате, мне хочется побольше о нем узнать! – Умоляющим голосом продолжил Макс, а я стоял рядом, как зритель, и желал, чтобы ко мне никто более не обратился, но, увы…
- Хорошо, если Эмиль не против, то хорошо.
- О, я был бы только рад! – Воскликнул я, не знаю, что на меня нашло в тот момент.
- Ну вот и хорошо. Не забудь, что я тебе сказала о господине Ладвиге.
- Конечно, мама.
Мы поднялись вверх по лестнице и прошлись немного по коридору. Из фотографий, что висели на стенах, на меня смотрели сотни глаз, а я лишь смотрел под ноги и старался быть незамеченным. Когда мы остановились, я невольно поднял глаза. Мы стояли у двери в комнату Макс. Алтман открыл дверь и пропустил нас вперед, и, уже стоя там, я не мог проронить ни слова. Это была просто огромная комната для меня, я ведь в жизни своей видел лишь маленькие комнатушки в отцовском доме. Но не только размер комнаты произвел на меня такое впечатление, здесь было большое окно, а украшали его красные шторы, большая кровать стояла напротив окна, с обеих ее сторон стояли тумбочки из красного дуба, а на них цветы и небольшая шкатулка. Я поднял глаза вверх и заметил красивую хрустальную люстру, висящую прямо надо мной. У стены стоял большой шкаф с одеждой, а напротив кровати зеркало.
- Вот это комната! – Воскликнул я, забыв о страхе перед хозяевами
- Извольте оставить вас? – Спросил дворецкий, немного наклонившись вперед с поклоном.
- Да Алтман, иди! – ответил Макс и сел в кресло , что стояло рядом с дверью
Дворецкий вышел, а я созерцал большую богатую комнату, но когда эмоции потихоньку растворились, мне стало стыдно, что я перестал себя контролировать, что Ганс так не поступил бы, он бы остался равнодушным. На какую-то минуту я замолчал и просто стоял, глядя в стену, а когда заметил неловкую паузу, взглянул на Макса, который также смотрел на меня. Молчание становилось неловким, это заметил и Макс. Тогда он встал с кресла и подошел ко мне, протянув руку:
- Добро пожаловать, Эмиль!