Профессор Дэвид Кнудсен (David Knudsen) и аспирант Лорелин Сангалли (Laureline Sangalli) из Университета Калгари (University of Calgary), Канада, исследовали границу атмосферы Земли и космоса с помощью нового научного инструмента. Работа ученых описана в последнем номере Journal of Geophysical Research.

Инструмент, названный сверхтермальным ионным датчиком (Supra-Thermal Ion Imager), отслеживал взаимодействие слабых ветров земной атмосферы и достаточно сильных потоков заряженных частиц, перемещающихся со скоростью более 100 км/ч на высоте 118 км от поверхности Земли. Именно на этом расстоянии проходит граница между земной атмосферой и открытым космосом, подтвердили канадские ученые.

Сверхтермальный ионный датчик находился на борту ракеты JOULE-II, запущенной NASA в январе 2007 года. При прохождении через верхние слои атмосферы он собрал данные, которые иным способом получить практически невозможно – эта высота слишком велика для зондов и слишком мала для спутников. «Это всего второй случай за всю историю изучения атмосферы, когда мы непосредственно измерили поток заряженных частиц в этой области, и первый раз – когда все действующие силы, в том числе атмосферные ветра, были включены в исследование», поясняет профессор Кнудсен.

Информация, полученная датчиком, поможет объяснить влияние солнечных пятен на похолодание или потепление земного климата, а также предсказать, как атмосферные процессы отразятся на работе навигационных и телекоммуникационных спутников.

Как известно, потоки заряженных солнечных частиц оказывают сильное воздействие на системы GPS, спутники и на находящихся на орбите космонавтов. Более того, надежный климатологический прогноз невозможен без учета солнечной активности. Мерой этой активности может служить не только количество солнечных пятен, но и концентрация радиоактивного изотопа углерода 14 С, образующегося в атмосфере под действием солнечного ветра. Поэтому комиссия, занимающаяся прогнозом активности солнечного цикла (Prediction Panel), уточняет свои прогнозы каждые три месяца и предлагает два варианта прогноза – высокой активности и низкой активности.

http://www.vokrugsveta.ru/news/6333/

P.S. Если сообщению лучше быть в другой теме, то прошу перенести его туда.