Книга первая
«Врата Изарца»
Глава 1
«Раз в 10 000 лет по миру будет
проноситься огненный
ураган, который будет сносить
всё на своём пути,
уничтожая весь белый свет и
оставляя только черноту да Тьму.
Магическим ураган тот будет,
крушить всё, ничего не жалея…
никого не жалея…»
Вильдерберт и Могга
«История Высших Народов»
Старик трясся. Эта болезнь одолела его когда ему было всего 80 лет. Он, бормоча себе под нос мелкие ругательства, листал свои манускрипты, которые лежали на деревянных пюпитрах, и когда он трогал страницы, в воздух вздымались облака пыли.
Книги были необычные. Книги были древние. И книги эти были опасные. Это были самые жуткие книги, которые написало человечество и не только человечество.
В книгах этих были самые наидревнейшие проклятия, самые жуткие и мучительные обряды, жертвенные и необратимые.
Старик трясся и часто моргал, дрожащими руками листая то одну то другую, с трудом перемещаясь от пюпитра к пюпитру. Разум старика давно покинул его седую голову, глаза застили неправдивые образы, в ушах шумели несуществующие звуки, как и у всякого отшельника.
Сумасшедший маг, который был искренне уверен, идя на поводу у несуществующих звуков и голосов в своей голове, что человечество и остальные твари дрожащие, не заслуживают жизни или хотя бы жалкого существования… Одинокая башня, огромная библиотека, ужасающая своим содержанием. Все в купе дало поразительный эффект, и плачевные последствия…
Сердце ёкнуло. Старик уткнулся курносым носом в желтую, пыльную страницу и вперился, смутно видящими глазами, в строки угловатых символов, коими она была исписана. Это было то, что надо. То проклятие, которое он искал. Та самая книга, которая оставила наиярчайший след в его хрупкой памяти.
Готовиться было не к чему. Он давно был абсолютно готов. Он искал эти строки несколько лет – за такой долгий период как можно не подготовиться?
Он уже знал, что надо делать, чего это ему будет стоить, и он, охваченный эйфорией сумасшедший старик, произносил, одну за одной, старинные колкие руны. Они вылетали шипастыми звуками из его уст, окутывали его мерцающим коконом, кокон кружился, плотнел, приобретал фактуру и цвет… Красно-оранжевого пламени. Кокон вертелся, пока совсем не сомкнулся над головой старичка, и вспыхнул…
***
Галадриэль убрала седую прядь с плеча и поправила одеяло Одиатэли.
- А дальше?.. Дальше, бабушка… – сонно пробормотала маленькая белокурая, совершенно обычная очень юная светлая эльфийка, Дитя Солнца и богини Иввэ.
Галадриэль улыбнулась, её серебристые глаза ловили отблески огня в камине и приобретали цвет плавленого золота.
- По легенде раз в десять тысяч лет только по нашей Земле проносится страшный огненный адский ураган. Он сносит все, выжигает земли, деревни, долины цветов, поля.. Было это всего раз, в тот самый день, когда старик произнес проклятие. Да не так было, как должно было быть. Должен был уничтожить весь мир… Но уничтожил только Святые Светлые Земли. Из-за половинной слепоты, из-за ссохшегося разума, из-за всего того, что повлекло за собой ошибку в проклятии, была уничтожена вся Святая Земля... Страдает, плачет и кровит наша Земля. Светлая Земля. Карманд Гилберт Теффтис отдал свою жизнь за то, чтобы все живое уничтожалось циклично, каждые десять тысяч лет, но был слишком стар, чтобы все сделать правильно…
Галадриэль коснулась пальцем уголка глаза, быстро вытерла слезинку. Она все еще смотрела на огонь камина и не заметила, что Одиатэль уже спала.
- Но не только это было его ошибкой. Давно уже истекли те десять тысяч лет, а урагана все нет. И уже никогда не будет…
***
Её разбудили кошмары. Одиатэль испуганно вскочила, приложив руку ко лбу, вытерла горячую испарину. Сердце колотилось, будто бешенное. Она сидела, тяжело дыша, на кровати и не могла вспомнить, что же ей приснилось. Сон исчез так же внезапно, как и появился. В узкую щелку между не плотно закрытыми ставнями пробивался тонкий лучик Лунного света. Эльфийка встала, нащупала каганец, зажгла его и пошлепала босыми ногами к тазу, что стоял на лавке. В тазу было немного воды, и она с удовольствием умыла горящее лицо.
Вдруг, наверху послышался глухой стук. Одиатэль взяла каганец и поднялась по ступенькам с постепенно возрастающим беспокойством. В нос впорхнул легкий запах Маэаэнфнэли. Вместе с пониманием происходящего Одиату охватила безысходность и бессилие. Она толкнула двери комнаты своей баубшки Галадриэль и увидела то, что ожидала. На изящном буковом столе рядом с зажженной свечей лежала тлеющая веточка. Веточка Маэаэнфнэли – растения, растущего только на Светлой Земле, Земле Светлых Эльфов. И которое, поджигая, оставляют, как записку, говорящую без слов: «Я ухожу в Земли Вечного Покоя…»
«Мы, эльфы, всегда уходим…Мы слишком долго живём, чтобы позволить себе умирать, как люди…Вот и она ушла…Ушла…».
***
Её снова разбудил кошмар. Хотя нет…Это был не кошмар. На этот раз её разбудили реальные крики. Отчаянные жалостливые, крики ужаса, паники, истерики. В груди ёкнуло, так неприятно, противно. Одиатэль вскочила, распахнула ставни и издала сдавленный хриплый звук..
Небо было черное, как крыло ворона, оно грохотало раскатами грома и, казалось, от них сотрясалась вся земля. Липкий холодный ужас облепил её своими щупальцами. Она стояла, оцепенев, и смотрела в черное небо, где, как зияющая рана, горела карминовая огромная Луна.
Площадь охватила паника. В спешке седлали коней, вытаскивали телеги, самое ценное погружалось именно на них. Эльфы были напуганы и они готовились бежать. Точнее они уже бежали. Мимо дома пронеслась пятерка лошадей, впереди слетел Санфардэн, за ним две эльфийки и два его брата. Они разумно решили наплевать на все ценное, что было, и просто бежали. Неслись. Как можно дальше, как можно более коротким путем с границам светлой Земли. При них были только луки.
Одиатэль отпрянула от окна. Она быстро сорвала с себя ночную сорочку, пнула стул, выхватила из рассыпавшейся учи одежду. Руки тряслись от страха и спешки, мысли превратились в кашу. Только одно вертелось в голове, одно-единственное. «Как же ты была не права, Бабушка, как же не права…Карманд Гилберт Тэффинс ошибся, но не на столько, чтобы отдать свою жизнь за один большой Армагеддон. Он отдал свою жизнь за много маленьких. Они просто сбились по времени. »
А времени не было. Ни минуты ни секунды. Она от отчаянно понимала, что ни Санфардэн ни она ни кто либо, кто уже успел выехать, не успеют отдалиться на безопасное расстояние. Их всех настигет то, о чем они так беспечно позабыли. И что так беспечно замяли их предки. И её предки.
Руки не слушались её. Одиатэль кое-как одевшись и ухватив на бегу мечи ринулас в конюшню.
Животные всегда чувствуют опасность. Мерин Одиатэли метался по конюшне как в предсмертонй агонии, будто знал, будто чувствовал что вот-вот должно что-то произойти. Он безошибочно чувствовал. Одиатэль не стала седлать коня. Одной ногой оттолкнувшись от бортика загородки она вскочила на коня, быстрым движением перекинула ремни ножен себе за спину и пнула лошадь пятками. Изо всех сил. Мерин заржал, встал на дыбы и ударил передними ногами в створки загородки. Дверцы рухнули, сорванные с петель. Одиатэль ударила коня еще раз и он вылетел на улицу. Одиатэль чувствовала его страх, а он, видимо, чувствовал страх..нет…ужас всех эльфов. Мерин снова встал на дыбы и она, как и впервый раз, ловко ухватилась за шею лошади, не дав сбе упасть или съехать. Она взяла коня за гриву и снова ударилаего пятками, но мерин пустился было бежать в противоположную сторону. Одиатэль отчаянно закричала... завыла.
Пахнуло жаром. Испепеляющее горячим, обжигающе удушливым. Отчаянный крик прервался, в легкие ворвалось пламя, лишив её возможности не только кричать, но и дышать. Конь под ней секунду бился в агонии, а потом её поглотила горячая скользкая тьма.