Читать дальше...Откуда взялись вампиры?
История умалчивает, откуда они появились. Простой ответ - они были всегда. Религиозный ответ - так повелел великий Максис. Простые вампиры этим вопросом не заморачиваются, у них более банальных проблем хватает. Спросить Древнейших возможности нет.
Так что же они такое?
Мутанты, скорей всего. "Вирус" передается через кровь и меняет организм. Не чудовища, не исчадья ада, просто параллельный биологический вид.
Каковы особенности вампиров?
Они питаются кровью, как людей, так и себе подобных. Кровь собрата более питательна, но только на ней не выживешь. Они не стареют. На них быстро заживают раны. Впрочем, от сильной кровопотери вампир значительно ослабевает и может умереть. В принципе, убить вампира могут очень немногие вещи - ультрафиолет, огонь, отсечение головы и древняя магия - то есть либо полное физическое уничтожение, либо "отключение" мозга. Магией, способной убить вампира, владеют лишь члены Совета. О них позже. Организм вампира функционирует иначе, чем человеческий. Вампир может есть обычную еду и чувствовать вкус, правда, более приглушенно, чем человек, но она не насыщает. Вампир не пьянеет от употребления алкоголя. Вампир в состоянии заниматься сексом, но не получает от этого ничего, кроме морального удовлетворения. Все три пункта успешно заменяет питье крови. Для насыщения отнюдь не обязательно убивать донора. Многие вампиры содержат при себе людей, которые делятся с ними своей кровью в обмен на небольшие дозы крови вампирской, дающей отменное здоровье, продлевающей молодость, а так же нередко за более банальное материальное вознаграждение.
Как строится вампирское сообщество?
Очень условно. Обычно в городе есть один или несколько вампиров, следящих за порядком и номинально являющихся властью. Они носят дворянские титулы и обычно довольно немолоды. Фактически же все зависит от силы каждого конкретного вампира (а она, в свою очередь, от силы воли на момент обращения) и от кровных связей. Вампиры стараются держаться друг друга, в особенности тех, с кем у них есть кровная связь.
Что такое Совет?
Старейшие вампиры мира формируют Совет. На самом деле, никто не знает, сколько "советников" существует и где они находятся. Свои послания они передают в письменном виде и через посредников. Они следят за тем, чтобы соблюдались вампирские Законы и формируют оные законы в соответствии с текущей эпохой. Судья - единственный член Совета, который не скрывается от масс. Функция Судьи - оценка ситуации, вынесение вердикта и исполнение приговора. На протяжении многих столетий функцию Судьи выполняет Манон. Неизвестно, занимала она этот пост всегда или у нее был предшественник.
Каковы законы вампиров?
Есть два закона, под которые попадают все без исключения. Вампир не может убить себе подобного. Вампир не может ставить под угрозу существование своего рода, а именно привлекать к себе внимание смертных. Сюда относятся публичные проявления способностей и массовые убийства.
Как проходит обращение?
Человек должен выпить приличное количество крови вампира, чтобы процесс обращения пошел. Есть случаи, когда человек не переживает трансформацию. Некоторые "птенцы" с первых дней проявляют силу и самостоятельность (Патриция, Луи), другие попадают в сильную зависимость от Мастера (Лестат), у третьих лавина силы сносит крышу (Лили). Удержать новообращенного в рамках допустимого поведения - задача Мастера. Если же Мастер не проявляет интереса, его "птенец" может нахватать проблем. Смена Мастера возможна (переход Лили под покровительство Патриции), но редко кто реально на это идет.
Как создаются вампирские семьи?
Чаще всего вампиры идут в вечность парами или в компании родственников (Патриция и Кассандра, Луи, Лестат и Клодия, семейство Энжел). Некоторые пары создаются по договоренности (Мэри и Гастон). Некоторые вампиры предпочитают общество смертных, иногда романтическое (Лили и Джессика, позже Лили и Кармилла), иногда просто "родственное" (Лили и Мидори, Манон и Асато). Бывает, вампиры заводят кратковременные отношения со смертными для получения "острых ощущений" (Энжел и Луи, Патриция и Стелла, Луи и Кайли, Клодия и многочисленные мальчики-подростки). Отношения в вампирских парах с годами становятся все более и более платоническими. Это иногда приводит к походам налево наиболее темпераментных представителей - им хочется доказать себе, что порох в пороховницах еще есть. Но в результате они все равно возвращаются домой.
Могут ли вампиры иметь детей?
Организм вампира способен производить половые клетки, но поскольку вампиры не стареют, плод будет навечно законсервирован в состоянии только что оплодотворенной зиготы. Соответственно, выносить и родить ребенка вампир не может. При этом мужчина-вампир может иметь детей от смертных женщин. Вампир-женщина может быть донором яйцеклетки и иметь детей с использованием суррогатной матери. Сравнительно недавно учеными были разработаны технологии, позволяющие двум женщинам иметь общего ребенка, первый случай такой беременности зафиксирован в данный момент в Нью-Плезантвью. Разумеется, вынашивать ребенка должна мать-человек. На мужчинах подобная технология пока не испытывалась.