Международная группа астрономов объявила об открытии новой планеты, находящейся от нас на расстоянии 94 световых лет, период обращения которой вокруг звезды аналогичен периоду обращения Юпитера вокруг Солнца.
Это единственный известный случай. Обычно планеты-гиганты вращается по эллиптической орбите, лишь некоторые их них имеют круговую орбиту, как в Солнечной системе. К тому же многие планеты находятся слишком близко или, наоборот, слишком далеко от своей звезды, чтобы их планетная система могла походить на нашу.
Открытие было сделано группой астрономов во главе с Хью Джонсом во время анализа спектра звезды HD 70642 с помощью англо-австралийского телескопа, расположенного в Новом Южном Уэльсе (Австралия).
Звезда, расположенная в созвездии Кормы, напоминает наше Солнце по размерам и структуре. Судя по всему, она такого же возраста. Орбита планеты напоминает орбиту нашего Юпитера, а ее масса примерно в 2 раза больше. Планета – газовый гигант – находится именно там, где она должна была бы находиться, если бы эта солнечная система эволюционировала подобно нашей.
Все это заставляет предположить, что в этой системе существуют и другие планеты, на которых, возможно, существуют какие-то формы жизни. Астрономы не исключают и возможности того, что между звездой и "двойником" Юпитера находится планета, напоминающая Землю.