– О, Белинда, это так неожиданно… Ну и новость, не представляю, что ты чувствуешь сейчас, – во взгляде Лоранжи читалось искреннее сожаление.
Когда Белинда вдруг появилась на пороге его квартиры, такая расстроенная, ему в момент стало не по себе, и неспроста.
– Да, это случилось так внезапно, – вздохнула девушка, утирая слезу. – Мой брат был ещё так молод, у него могла быть впереди вся жизнь… Но довольно об этом. Я бы не стала тревожить тебя, если бы не должна была сообщить ещё кое-что.
– Ещё одно плохое известие? – ахнул Лоранжи, явно выражая надежду на обратное.
– Это как посмотреть. Пойдём сядем.
С этими словами гостья направилась в сторону диванов, и Лоранжи последовал за ней, теряясь в догадках.
– Это касается нас с тобой, – начала Белинда. – В общем… помнишь тот день, когда собрались у меня дома? Мы были в сауне.
– Ну… помню. И?..
– Ещё ты можешь помнить, что мы были… не вполне осторожны.
– Так. Окей, но я же… Погоди, Белинда. Ты хочешь, сказать что…
– Беременна, Лоранжи, – выпалила девушка. – Я беременна от тебя. Вот так.
– Оу… – Лоранжи изумлённо замер на несколько секунд, пытаясь осмыслить услышанное. – Тогда, значит, я… должен, как порядочный человек… Ну, не бросать своего ребёнка, да?
– Если тебя это устраивает, можешь собирать вещи, – кивнула Белинда с безразличным видом. – Мне нехорошо. Ты же не против, если я прилягу?
– Эм… конечно. И переехать к тебе я тоже не против, кстати.
– Правда?..
– Да, почему бы и нет? В конце концов, воспитание этого ребёнка – и моя забота тоже, не беспокойся. У тебя, конечно, большая семья, но никто не заменит ему отца. И в ПигСкрим-холле мне очень нравится, там так грязно, просто райское место!
Ну вот, теперь всё шло, как казалось, по плану, которого изначально придерживалась Белинда. Она встретила отличного неряшливого парня, род вот-вот будет продолжен с его помощью, он согласен жить с ней… Но сейчас наследница семьи ПигСкрим не ощущала радости по этому поводу.
Она только что потеряла родного брата и была погружена в печальные мысли, вдобавок беременность сказывалась на самочувствии Белинды не лучшим образом. Девушка нашла ту спальню, остановиться в которой ей в прошлый раз предлагал Лоранжи, и уединилась там.
Хозяин квартиры заподозрил неладное, когда услышал доносящиеся из-за закрытой двери всхлипывания.
– Белинда? – он без стука вошёл и увидел, как его подруга, сидя на краю кровати, заливалась слезами. – Ох, Белинда, ну ты чего…
– Я всё думаю о Декстере, – сдавленным голосом призналась она. – Мой любимый братик… Я до сих пор не могу поверить, не могу смириться с этим!..
– Это ужасно, – согласился Лоранжи, присаживаясь рядом, – но послушай, нужно постараться успокоиться. Тебе нельзя так сильно переживать, ты ведь беременна. Ты ждёшь нашего ребёнка…
Лоранжи попытался приобнять девушку за плечи, но она резко отпрянула:
– Пожалуйста, не надо. Мне сейчас не до этого.
Белинда встала, и Лоранжи подошёл к ней, чтобы не дать ей уйти прямо сейчас.
– Не думай обо мне плохо, я всё понимаю. Тебе нужна поддержка, нужен друг, и я готов им быть. Белинда, я не оставлю тебя, вот прямо сегодня и начну собираться. Ведь ты не передумала, насчёт моего переезда к тебе – всё в силе?..
– Угу, – девушка шмыгнула носом.
– Вот и
хорошо.
В тот раз Белинда всё-таки осталась у Лоранжи, но он, лежа рядом, даже пальцем её не тронул – сразу уснул. ПигСкрим же ещё долго не могла сомкнуть веки, мучаясь беспокойными мыслями.
Конечно, остальные тоже скорбели по Декстеру, но их жизнь не стояла на месте, и работа не ждала. Йохан, как глава семьи, не мог позволить себе расклеиться и исправно летал в космос, не забывая приносить с других планет что-нибудь интересное. Инид тоже не оставалась за бортом космического корабля и дослужилась до повышения.
Близость к осуществлению мечты стать космической контрабандисткой воодушевляла Инид, но полёты на ракете были не единственным, что развлекало её. Разгуливать по городу с пушкой и наводить ужас на мирных жителей девушке уже наскучило, но теперь у неё был Итан, времяпровождение с которым ей пока нравилось.
Вместе они где только не бывали, а если вдруг хотелось более спокойного досуга, всегда можно было зайти к кузине. Инид не могла позволить, чтобы Бомбина скучала в своём особняке одна.
Правда, приходя к ней в дом вместе со своим парнем, про сестру Инид зачастую как-то сразу забывала…
Но при этом она не могла упустить такой шанс – помимо возможности уединиться имелся ещё один несомненный плюс: у Бомбины всегда было идеально чисто, не то что в ПигСкрим-холле! Инид чувствовала себя
как дома, к тому же, с Итаном они стали
достаточно близки…
Их отношения нельзя было назвать во всём типичными: никто ни на кого не давил ни в мелочах, ни по-крупному. Итан и Инид предоставляли друг другу порой до неприличия много свободы, что невольно вызывало вопрос: а есть ли предел?
Тот день отлично подошёл, чтобы узнать это.
Инид хлопотала на сестриной кухне, не подозревая, какой между её парнем и Бомбиной состоялся
разговор.
– Эй, ребята, кто хочет есть? Я приготовила тиляпию! – вскоре возвестила Инид, ожидая, что эти двое сию минуту подоспеют на её зов.
Но они были слишком
заняты. Инид поняла это, когда услышала шушуканье и звуки возни, доносившиеся из шкафа – явно из шкафа, потому что хлопала дверца. Процесс готовки не позволил ей заметить, когда это началось, и подошла Инид аккурат к тому моменту, когда шкаф уже открывался, выпуская запыхавшихся Бомбину и Итана.
– Как я погляжу, ты хочешь всего и сразу, Бомбина, – изрекла Инид, смерив сестру насмешливо-безразличным взглядом. – Похоже, самое основное ты уже сделала, а теперь можешь
и рыбку съесть. Вот, я тебе принесла.
– Подкол засчитан, – улыбнулась Бомбина, подойдя к Инид ближе. – Ну, ты ведь не будешь сердиться на свою кузину? Мы же и родня, и подруги, а значит, нам следует всем делиться.
– А, да без проблем, блин.
Бомбина обняла сестру, чтобы попытаться смягчить ситуацию, и шепнула ей на ухо, чтобы Итан не мог слышать:
– Ты же знаешь, как мне сейчас одиноко.
– А ты знаешь, что я, конечно же, не имею ничего против, – произнесла Инид так, что сложно было распознать в её словах наличие или отсутствие сарказма. Сестра часто выражалась таким тоном, и Бомбина отошла, не придав этому значения. Вслед за ней к Инид подошёл Итан и чмокнул свою девушку в щёку:
– Я рад, что всё в порядке.
Нет, Инид всегда предполагала, что вдали от неё он мог заниматься чем-нибудь не тем с кем-нибудь не той, и всегда относилась спокойно к такому варианту предположительного развития событий. Но чтобы Итан сделал это в соседней комнате, да ещё и с её двоюродной сестрой?!
И это оказалось ещё не всё.
– Ну, раз всё хорошо, тогда, может, ещё разок, а, рыжик?
– Ммм, отличная идея, Бомбина.
Инид чуть не подавилась большим куском рыбы, который как раз отправляла в рот, но с невозмутимым видом молча продолжила жевать. Ей хотелось досмотреть представление до конца и понять, что со всем этим делать.
Сперва посмеявшись над нелепостью происходящего, Инид тут же задумалась. Да, прежде её не волновали проблемы такого рода, но Итан изначально не был похож на тех "одноразовых" парней, с которыми она развлекалась до его появления. С ним всё было иначе… по крайней мере, так Инид считала до этого вечера.
«Нет, он не был другим. Он такой же, как и остальные, и всё, что между нами было – ерунда, – напряжённо рассуждала она, пока напротив неё с новой силой трясся шкаф. В девушке закипала злость. –
Тогда на кой, спрашивается, чёрт он мне сдался?! Нет, в баню Итана, да пошло оно всё!»
Инид хотелось вытрясти из паршивца всю душу и послать его на Сиксам, но это решение не было окончательным, потому что вместе с желанием задать Итану хорошую трёпку темпераментную мисс Пиг одолевала другая страсть. А это, если так подумать, также было неплохой возможностью всё-таки вцепиться в негодяя и как следует его потрясти.
– Дорогой, – елейным голоском протянула Инид, когда её парень и сестра вновь показались из шкафа. – Мне начинает казаться, что Бомбина привлекает тебя больше, чем я.
Расплывшись в дьявольской улыбке, она устремила на Итана немигающий вопросительный взгляд, давая понять, что ждёт его ответа немедленно. Несмотря на то, что парень устал после двух заходов с Бомбиной, ему всё же пришлось разубеждать Инид не только на словах.
Естественно, действие происходило не в том же самом шкафу, где наверняка осталась
память о развлечениях Итана с другой.
Инид полагала, что ей может стать хоть немного легче после того, как она выместит свою злость, и они просто забудут об этом, но она ошибалась. Девушка так и не смогла заснуть из-за переполнявшего её негодования.
Ей хотелось просто покинуть этот дом как можно быстрее и больше никогда не возвращаться ни в него, ни в объятия Итана, но, одевшись и прихорошившись, Инид передумала.
– Встава-а-ай, раздолбай колхозный! – громко окликнула она спящего парня.
– О? А, что? – встрепенулся тот, замотав головой по сторонам.
– Поговорить надо, – холодно отчеканила Инид, сложив руки на груди и в нетерпении постукивая ногой по полу.
Похватав свою одежду, парень наспех натянул её, и пока он этим занимался, Инид невольно подумала: раз Итан почти постоянно носит эти вещи, то как часто они бывают в стиральной машинке?
– Что случилось, милая? – спросил он, одевшись.
– «Что случилось»?! – вскипела Инид. – Ты меня ещё спрашиваешь, что случилось!..
И она в красках изложила Итану всё, что о нём думала.
– Инид, Инид, ну успокойся, давай поговорим нормально!.. – пытаясь унять её, Итан всё же смог усадить девушку на кровать. Наконец она замолчала.
– Я был неправ, милая, – осторожно произнёс парень, на всякий случай севший не слишком близко к Инид, которая могла разбушеваться снова. – Просто я не так всё понял, знаешь, мы же никогда друг друга не пилили, ничего друг другу не запрещали… Ну, и ты тогда сказала, что ты не возражаешь, если я… Чёрт, Инид, что я за осёл. Мне стоило догадаться, что ты никогда всерьёз не одобрила бы такое.
С минуту она молчала, и Итан, затаив дыхание, ждал, что же последует дальше. Собравшись с духом, Инид резко встала и направилась к двери.
Парень преградил ей путь.
– Ты уходишь? – с тревогой спросил он. – Насовсем уходишь от меня?..
Инид подняла на него блестящие глаза, в которых читались злость и сожаление одновременно.
– А тебе так хочется этого? – вопросом на вопрос ответила девушка, лишив свой голос всяких эмоций.
«Если она говорит так, значит, не уходит», – с надеждой подумал Итан и сказал:
– Нет. Я не хочу, чтобы ты уходила. Ты сможешь меня простить?
– Я не знаю. Не знаю, нужно ли мне всё это, если ты способен на подобное.
– Инид!.. – взмолился парень.
Внезапно она цепко обхватила Итана руками и впилась в его губы страстным, даже яростным поцелуем. После этого Инид быстро отстранилась и без оглядки зашагала прочь чрезмерно твёрдой поступью. Итан смотрел ей вслед, и лишь только ему одному было известно, о чём он в тот момент думал.
Зато ход мыслей Инид был очевиден.
«Это было в первый и в последний раз, к лешему такие отношения! Начерта они вообще нужны, если можно просто развлекаться со всеми подряд?! – ярилась она, отходя всё дальше от злосчастного особняка. –
Вот и пусть развлекается, хоть с Бомбиной, хороша сестрица, хоть вообще пофиг с кем! И я буду развлекаться! Пошёл ты, Итан, далеко, глубоко и надолго! Нет – навсегда!..»
К удивлению девушки, у ворот ПигСкрим-холла её встречали.
– В чём дело, Инид? – с волнением поинтересовался Эдди. – Возвращаешься ночью… Я увидел тебя в окно.
– А тебе почём знать, сопляк? – отмахнулась она. – Это личное, тебя никоим раком не касается.
– Зря ты так говоришь… Я бы, может, помог чем.
– Ты-то?.. Да чем ты можешь помочь?!.. У меня в жизни небольшие, знаешь ли, проблемы! Ну, или тотальная задница, тут уж как посмотреть! И поверь мне,
ты с этим точно ничего не сделаешь!
– Эх, Инид, в этом вся ты, – Эдвард на секунду улыбнулся. – Даже если я и бессилен в твоей ситуации, то всё равно могу тебя поддержать.
– Вот только телячьих нежностей не надо, рыцарь хренов! – воспротивилась Инид, когда Эдди попытался её обнять.
– Ну почему ты так?.. – парень с досадой опустил руки.
– Потому что ты лицемер, мой дорогой Эдди. Любимчик всей семьи, такой милый и хороший, ла-ла-ла, на-на-на, но все в этом доме знают, что меня ты недолюбливаешь.
– Что? – удивился Эдди.
– Не строй из себя дурачка и кого бы то ни было ещё. Зачем тебе это? Папенькиной наследницей уже стала Белинда, тебе незачем перед всеми вертеться, показывая, что ты самый лучший! Тьфу!
– Инид, я не знаю, с чего ты это взяла, но я никогда не выделял тебя среди других в плохом смысле. Вы все мне очень дороги, и ты тоже, – искренне сказал Эдвард с серьёзным видом.
– Тогда какого же рожна я никогда этого не чувствовала, а? Все хотели играть с милашкой Эдди, а милашка Эдди всегда играл с кем угодно, помогал кому угодно и был рядом с кем угодно, только не со злой противной Инид, у которой крыша набекрень! Скажи мне, разве повелось не так?!..
– Оу, вообще знаешь… – Эдвард понял, о чём она говорила, и был готов это объяснить. – Дело как раз в том, что ты была такой враждебной, или казалось, я не знаю… Но думаю, на самом деле ты добрее, чем на первый взгляд или даже на второй… В общем, я просто не решался приближаться к тебе. Так легко было попасть под шквал ругани… Как вот сейчас, например.
– Ты это серьёзно? – Инид была изумлена этим неожиданным откровением.
– Неприятно просто, знаешь, – отвёл глаза Эдди. – Но несмотря на твой характер, ты никогда не была хуже для меня, клянусь.
– Бли-и-ин, малой… Если это правда, то я, наверное, должна извиниться. Ты в курсе, я редко извиняюсь, но, похоже, тут твоя взяла.
– Так что, поделишься, что там у тебя стряслось?
– Нет, – резко ответила Инид, не желавшая говорить ни с кем о случившемся. – Пора идти в дом и ложиться, наконец, спать.
Что ж, по крайней мере, Эдвард попытался. Он сделал это впервые за многие годы и ничуть не жалел о своей попытке наладить связь с Инид.