Вечером вторника Клэйтон, не желая оставлять попыток связаться с избегавшей его Кэндис, позвал девушку провести время на утёсах. Но не тут-то оно было – Кэнди хотя и приняла приглашение, уединиться не вышло: она прихватила с собой Тайлера и Десмонда.
− Так ты не одна!.. – при встрече развёл руками Клэй.
− Ага. Я думала, ты тоже, и что здесь будет здоровенная туса!
Ну вот те нате хрен в томате…
− Слушай, Кэндис, что вообще происходит? – прямо спросил Клэйтон.
− Э-э-э… Ну, это сложно объяснить… − промямлила в ответ Кэнди, явно застигнутая врасплох. – Как бы сказать…
− Говори уже как есть.
− Я не знаю. –
«Блин, ребята, спасите меня!..» – Клэй, ты это, извини, что проматываюсь, сейчас реально ни то ни сё, столько фигни всякой… Только не злись на меня, лады?..
− Кажется, понимаю, что к чему. А я думал, что у тебя ко мне что-то есть. Но знаешь, если бы ты не сбегала и не отмазывалась, всё бы могло было быть лучше…
− Клэй, ну я правда не сбегаю и не отмазываюсь! Вот, я же пришла!..
− Со своими телохранителями. Ладно, забудь, Кэнди, будем считать, что всё окей.
− Ну блин, реально, Клэй!.. Ты не станешь сердиться на меня?..
− Посмотрим.
Кэнди решила рискнуть и подойти ближе, но риск не оправдался, и девушка была оттолкнута.
− Месить неопределёнку дальше – не мой вариант, − мотивировал Клэйтон.
Он отошёл на почтительное расстояние, когда Кэндис окликнула его:
− Зато твой вариант – вести себя, как слюнтяй?
В этот момент на горизонте показалась скучающая физиономия Десмонда.
− Кэнди, ты там где? – уныло протянул он. − Может, пойдём отсюда? Тай уже в кусты дрыхать завалился.
Кэндис была несколько расстроена, чувствуя себя одновременно виноватой и отвергнутой, но поняла, что свалить с Десмондом – лучшее, что сейчас можно сделать.
Парень привёл её в близлежащее кафе.
− Ну, Кэнди, как тебе здесь? – с довольством поинтересовался он.
− Даже не знаю, − вздохнула подруга.
Они заказали себе по булочке и уселись их уплетать. Чтобы попытаться согнать тоску Кэнди, Десмонд решил разговорить её, но она слышать ничего не хотела о Клэйтоне. Десмонд заключил, что у неё к этому блондинчику, может, и имеются некие чувства, но они довольно прозрачны и спутанны, да и вообще там всё уже идёт псу под хвост.
«Скоро закончится, − удовлетворённо думал парень, −
малютка Кэнди не захочет растягивать эти сопли на три квартала».
Немного опосля Десмонд заслышал из колонок песню, которая давно ему нравилась, и отправился танцевать, не забыв позвать с собой Кэнди. Колебалась девушка недолго: почему бы на время не забыться в музыкайфе? А заодно можно от души поглазеть на впечатляющий зад товарища… Кэнди поймала себя на том, что залюбовалась его движениями, но отводить взгляд и отказывать себе в таком удовольствии – не стала.
Следующая заигравшая в кафе песня вдохновила Кэндис подкатить к Десмонду, чтобы поколбаситься вместе с ним. Один внезапный поворот – и они вдруг оказались в объятиях друг друга. В первую секунду Кэндис смутилась, но тут же взяла себя в руки, найдя, что ответить на недвусмысленный взгляд парня.
− О, Десмонд, ты для меня самый лучший… друг.
Этим, однако, его было не пронять – Десмонд-то не мог не заметить, что посмотрела на него Кэнди как-то совсем не по-дружески. А уж как трепетно прижалась…
Стоит ли говорить, что в эту ночь юная ПигСкрим засыпала с улыбкой на губах – теперь девушка наконец признала, что Десмонд ей, зараза, всё-таки нравится.
Ну, а нам стоит лишь догадываться, о чём написала свою недавнюю книгу Шафрана, о чьём… о своём или о сестрином?
Кэнди, как и Тайлер, по-прежнему приходила со школы задолбанная, но ей оставалось лишь пережить выпускные экзамены. Душу грела близость совершеннолетия, а также то, что клуб свинтусов наконец-то пополнился на целого одного участника!
Его, помимо всех прочих, наследница пригласила на празднование своей долгожданной днюхи, открывавшей перед ней новые перспективы, ознаменованные ответственностью, которой Кэндис совсем не боялась. Она давно была осведомлена о том, что ей предстоит продолжить ПигСкримовский род, и с готовностью заявила, что будет рада стать матерью не одного, а даже нескольких детишек.
После того, как Кэндис задула свечи на именинном торте, первым делом её поздравил не кто-либо из семьи, а Десмонд.
− С днём рождения, детка, − шепнул он, обнимая Кэнди. – Вот теперь ты и правда не такая уж мелкая.
− Ну, спасибо, − с улыбкой ответила она. – Я очень рада, что ты здесь.
− Слу-у-ушай, это… − задумчиво протянул Десмонд, окинув Кэндис неоднозначным взглядом. Или же как раз однозначным?
− М-м-м?
− А, впрочем, ладно, потом. Давай затреплем торт.
Кэндис была заинтригована. Может быть, Десмонд собирался сказать ей что-то важное, но не хотел, чтобы их услышала Шафрана? Старшая сестра именинницы была тут как тут: она то косо смотрела на Кэнди и Десмонда, думая, что никто не заметит, то возмущалась грязью вокруг (ну сколько можно? − пора уже привыкнуть!), то просто уселась рядом за стол с унылой миной.
Когда Шафрана, наконец, скрылась из виду, Десмонд, оставшийся наедине с виновницей торжества, достал-таки свой козырь.
− Так вот, конфетка. Ты уже совсем взрослая… хочешь знать, как развлекаются взрослые? – он с масленой ухмылочкой смотрел на неё.
− А я уже знаю, хе-хе.
− Уверен, ты не в курсе многого, чему бы тебя мог научить я, − ухмылочка парня всё ещё не сходила с его нахального лица. − Ну так чё, ты ведь хочешь попробовать нечто особенное?
Козырем Десмонда оказалось всего лишь грязное предложение, но для Кэнди это дорогого стоило.
− Погнали! – бодро выдохнула она после всего нескольких секунд раздумий.
♫ Seven Year Riot — World on Fire
− Следуй за мной, − с видом победителя произнёс Десмонд и без оглядки двинулся вглубь дома, который он знал уже довольно хорошо. – Думаю, тебе понравится это в парилке.
− Ух ты, будет жарко! – воодушевилась Кэндис и припустила вперёд своего спутника.
«Вот так энтузиазм», − подумал Десмонд.
На самом деле Кэндис очень волновалась, но старалась этого не выказывать и вообще ни о чём не думать – она была полностью готова ему довериться.
В накатившем порыве страсти напрочь забыли о необходимости закрыть дверь, и на доносившиеся из парилки голоса примчалась Пенелопа − лишь бы всю движуху не пропустить. Поняв, что движуха оказалась не совсем такой, какую она ожидала увидеть, Пенелопа вначале обалдела от представшей перед ней картины, а затем тактично вышла со словами
«Ну ладно, ладно…»
В тот момент, когда Кэнди услышала, что кто-то зашёл, она едва не взвизгнула и инстинктивно оттолкнула было от себя Десмонда, но тот не позволил ей это сделать и лишь крепче стиснул девушку в своих объятиях. Дверь за Пенелопой затворилась, и Десмонд стал тихо успокаивать Кэнди, не забывая при этом и о, кхм, невербальных способах.
− Всё хорошо, милая, она ушла. Мы здесь снова одни. Тут, кроме нас, никого нет. Только мы с тобой, детка. Всё остальное неважно, только здесь и сейчас. Только ты и я…
Кэндис снова прибалдела, понимая и прямо-таки ощущая, что больше ничто не имело значения – он был рядом, и он любил её в этот самый момент. Это было именно то, чего она желала.
Поэтому одним заходом парочка не ограничилась, а после второго они были уже никакущими.
Так Кэндис ПигСкрим стала Женщиной с большой буквы «Ж» и смогла с уверенностью заявить, что празднование её совершеннолетия удалось на славу!
Ну, а Десмонд удрых сразу же по завершении процесса – и хорошо, ведь, едва они закончили, в сауну завалилась Шафрана:
− Вот ты где, сестрица!
− А… здаровенько. Стучалась бы хоть, − сказала Кэндис.
− Так двери закрывать надо, если уж творите что-либо, что должно за ними и оставаться, − заметила старшая ПигСкрим.
− Мы забыли.
− Надеюсь, больше ничего не забыли. Ты хочешь сказать, что развлекалась тут
с ним?
− Ничего я не хочу сказать, при тебе твоя проницательность.
− Да уж, чуяла задним числом… − мрачно проговорила Шафрана, отводя взгляд.
− А тебе-то что? – удивилась Кэндис. − Разве между вами не всё кончено? Ты же сама мне говорила! И вообще ты замужем…
− Да, да, − оборвала Шафрана, − я просто волнуюсь за тебя, между прочим. Не хочу, чтобы ты связывалась со всякими негодяями.
После этих слов девушка презрительно фыркнула и вышла из сауны с высоко поднятой головой.
Но Кэндис никаких нравоучений слушать не хотела и, дождавшись, пока проспится Десмонд
(а сама – жахнув мощного энергетика), пришла с ним на утёсы, сочтя, что там достаточно романтично для уединённой прогулки.
Разумеется, без наслаждения друг другом на лоне природы дело также обойтись не смогло.
Зная о наличии старого бассейна, в то утро Кэнди прихватила с собой купальник. Они с Десмондом миловались, болтая ногами в воде, а ещё Кэндис могла снова увидеть его татушку в нижней части спины.
Свиданка проходила замечательно, и в ходе неё Десмонд преподнёс Кэнди украдкой сорванную неподалёку розу. При этом он сказал:
− Вот это тебе, конфетка, занюхни. До дома, может, ты её и не донесёшь, зато хоть сейчас полюбуешься! Кстати, насчёт дома. Как ты смотришь на то, чтобы жить вместе со мной?
− У… у меня, в ПигСкрим-холле? – опешила Кэнди, округлив глаза.
− Да, именно. Знатная у вас там помойка, сто лет мечтаю, а тут ещё и такую очаровашку обнимать каждую ночь – вот был бы вообще шикардос, − подмигнул Десмонд, сверкая улыбкой. – Что скажешь?
− И даже… несмотря на то, что там Мик?
− Чихать я хотел на Мика, − продолжая широко улыбаться, заверил Десмонд.
− Конечно, заезжай, я согласна! – воскликнула Кэнди и с таким драйвом поцеловала парня, что едва не снесла его с ног.