Пеппер, получив заказ, уселась за барную стойку и неторопливо дегустировала горячий напиток, попутно ожидая, когда бариста освободится, чтобы узнать у него про Тони. Очередь не уменьшалась, а наоборот росла в геометрической прогрессии, похоже тут планировалось заседание какого-то клуба по интересам, поэтому народ всё прибывал и прибывал. Вдруг с самого конца очереди раздалось приветствие: "Привет, Эдди. Я за заказом и очень тороплюсь". Этот голос! Пеппер могла узнать его из миллионов голосов, несомненно, это был ЕГО голос.
Она вскочила со своего места и бросилась к выходу, где цель её поиска уже собиралась покидать помещение, получив у продавца готовый заказ.
- Тони, подожди, Тони...- Пеппер продиралась сквозь толпу у кассы.
Но куда там! Мистер Старк сел в такси и мгновенно скрылся за поворотом. Пеппер опять вернулась в кафе и смиренно дожидалась в конце очереди.
Она обо всем расспросила баристу и тот с радостью поведал ей о том, где работает Тони и во сколько обычно возвращается с работы.
Оставалось последнее средство - подкараулить его вечером и попробовать снова с ним поговорить. Если он не хочет её видеть, пусть прямо скажет всю правду в лицо.
Вечером Тони обычно возвращался домой через эту же кофейню, поэтому недалеко от входа Пеппер и стала ожидать. Еще издали заприметив знакомую фигуру, она пошла навстречу. Вдруг откуда-то из-за угла выпорхнула рыжая девица и с приветствиями направилась к Тони. Пеппер решила постоять в сторонке и дождаться развития событий. Но поговорив о чем-то всего пару минут, парочка распрощалась.
И тут перед мистером Старком возникла Пеппер и язвительным тоном произнесла:
- Смотрю, ты неплохо здесь устроился, дорогой.
Тот аж от удивления попятился, но вовремя спохватился и, уперев руки в боки, поинтересовался:
- А ты откуда здесь взялась?
Пеппер всё больше распалялась:
- Значит вот так ты рад встречи со своей любимой?! Хорош, ничего не скажешь. А я ради него преодолела сотни километров, второй день сбилась с ног, ищу по всему городу!
Тони сконфуженно молчал, не зная что и сказать. Наконец, он произнес:
- Прости. Я, правда, не ожидал тебя здесь увидеть, но я безумно рад твоему приезду. И не менее удивлен тому, как ты быстро смогла меня найти. Я, я...- Тони осекся.
- Я жила с Железным человеком и многому у него научилась, - улыбнулась Пеппер. - Тони, я поняла, что без тебя любой город для меня пуст и неинтересен, лишь рядом с тобой я действительно счастлива и не важно где.
Через несколько минут они рядышком лежали на теплой после летнего дня мостовой и смотрели на звезды. "Я найду тебя даже среди миллионов звезд, если понадобится, - прошептала Пеппер.
В тот вечер Тони многое осознал и принял для себя окончательное решение.
На следующий день в доме Клео
Ужин подходил к концу, в воздухе витало сильнейшее напряжение. Тони пытался сохранить невозмутимое выражение лица, но под конец сдался. Как же тяжело признаваться человеку, что общего будущего у них не предвидится.
- Значит ты уже сделал свой окончательный выбор? И нет ни единого шанса, что мы можем быть вместе? - всхлипывала Клео.
- Да. Прости меня, прости, что сразу не рассказал обо всём. Я пытался...
- Уходи, Тони. Мне нужно побыть одной, - перебила его Клео, выскочив из-за стола.
- Клео, милая, я правда очень виноват, - Тони понимал, что эти слова вряд ли чем-либо помогут, но продолжал твердить их.
- Я переживу. Не в первый раз. Ты знаешь, где дверь.
Вместо заключения
С утра в парке почти не было народу. Тони беспрестанно поглядывал на часы и мысленно подгонял стрелки, ожидая её появление.
- Мисс Поттс, вы пунктуальны, как всегда - расплылся в широкой улыбке мистер Старк и обнял даму сердца, прошептав на ухо: - и шикарна, как никогда.
Итогом этого, безусловно, успешного свидания стало решение Пеппер и Тони вместе поселиться в Винденбурге.
Конец (этой части)
но не конец всей истории
Читать дальше...В оправдание Тони могу сказать лишь, что на все попытки сойтись с Клео (еще до появления Пеппер), она смущалась и остро реагировала. С Пеппер Тони сразу нашел общий язык и первый поцелуй случился во вторую встречу. Ну, как говорится, сама судьба им быть вместе